Cirugía endoscópica

Qué es la cirugía endoscópica

El término combina dos raíces griegas: ἔνδον (éndon, "dentro") y σκοπεῖν (skopeîn, "observar"). Literalmente, endoscopia significa "mirar adentro". Cuando esa observación se acompaña de una acción terapéutica (resección de un pólipo, reparación de una hernia, extirpación de un cálculo biliar), hablamos de cirugía endoscópica.

El concepto no es nuevo. Ya en el siglo XIX, Philipp Bozzini diseñó un tubo iluminado con una vela para inspeccionar la uretra. Pero la revolución llegó en 1987, cuando Philippe Mouret realizó en Lyon la primera colecistectomía laparoscópica documentada. El procedimiento causó asombro: extraer la vesícula biliar sin abrir el abdomen parecía casi inverosímil. En pocos años, la colecistectomía laparoscópica se convirtió en el estándar, y a partir de ella la cirugía endoscópica se extendió a prácticamente todas las especialidades.

Instrumentación y principio de funcionamiento

Todo sistema endoscópico consta de un tubo (rígido o flexible) equipado con una fuente de luz y una cámara que proyecta la imagen en una pantalla. Para ampliar el campo de trabajo, se insufla un gas (habitualmente dióxido de carbono, por ser inerte, no inflamable y fácilmente eliminable por los pulmones) que distiende la cavidad. A través de puertos o canales de trabajo, el cirujano introduce instrumentos de corte, coagulación, sutura o grapado.

La laparoscopia trabaja en la cavidad abdominal; la toracoscopia, en la pleural; la artroscopia, en las articulaciones. Cada variante adapta el calibre del endoscopio y los instrumentos al espacio anatómico que debe explorar. La endoscopia digestiva alta y la colonoscopia, que acceden por boca y ano respectivamente, son las formas más antiguas y difundidas de la técnica, aunque su finalidad es con frecuencia diagnóstica más que quirúrgica en sentido estricto.

Diferenciación con la cirugía mínimamente invasiva

Los dos conceptos se solapan pero no son sinónimos. La cirugía mínimamente invasiva es una categoría más amplia que incluye, además de la endoscópica, los procedimientos percutáneos guiados por imagen (radiología intervencionista) y los abordajes transcatéter. La cirugía endoscópica es, digamos, el subconjunto que emplea un endoscopio como eje del abordaje. La cirugía laparoscópica es, a su vez, una modalidad de cirugía endoscópica aplicada al abdomen.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa "endoscopia" etimológicamente?

Procede del griego ἔνδον (éndon, "dentro") y σκοπεῖν (skopeîn, "observar"). Su sentido literal es "mirar el interior". Cuando a esa observación se suma una acción terapéutica, se habla de cirugía endoscópica.

¿Es lo mismo laparoscopia que cirugía endoscópica?

La laparoscopia es un tipo de cirugía endoscópica, pero no el único. Existen la toracoscopia, la artroscopia, la histeroscopia y la cistoscopia quirúrgica, entre otras. Lo que las une es el uso de un endoscopio para acceder a una cavidad corporal.

¿Cuál fue la intervención que popularizó la cirugía endoscópica?

La colecistectomía laparoscópica, realizada por primera vez en 1987 en Lyon. Su rápida adopción mundial demostró que la cirugía endoscópica reducía el dolor postoperatorio, la estancia hospitalaria y el tiempo de recuperación respecto a la cirugía abierta.

Referencias

1. Fisterra. Bases de la cirugía endoscópica. Guía clínica.
2. Martínez Dubois S, Cote Estrada L. Principios de cirugía endoscópica. AccessMedicina, McGraw Hill.
3. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Endoscopia. MedlinePlus en español.
4. Scielo México. Cirugía endoscópica. Gaceta Médica de México.