Cirugía transanal

Qué es la cirugía transanal

El prefijo latino trans- (a través de) indica la vía de acceso: el cirujano introduce el instrumental por el ano para trabajar sobre la pared del recto. Esta estrategia evita abrir el abdomen, lo que reduce la agresión quirúrgica y acorta la estancia hospitalaria. El concepto no es nuevo. Alan Parks describió en 1970 un separador anal que permitía la escisión directa de lesiones rectales bajas, aunque con una visibilidad limitada a los primeros 6-8 centímetros desde el margen anal.

Lo que transformó la disciplina fue la introducción de plataformas que combinan magnificación óptica, insuflación de gas y espacio de trabajo estable. Con ellas, el cirujano puede resecar lesiones situadas a mayor distancia del margen anal y realizar una escisión de pared completa con control visual del margen de resección.

TEM y TAMIS: las dos plataformas de referencia

En 1983, el cirujano alemán Gerhard Buess desarrolló la microcirugía endoscópica transanal (TEM, transanal endoscopic microsurgery). La plataforma incluye un rectoscopio rígido de 40 mm de diámetro, un sistema óptico estereoscópico y un circuito de insuflación continua de CO₂ que distiende la luz rectal. Esa distensión estable fue la gran novedad: proporcionaba un campo operatorio amplio y una visión tridimensional que la técnica de Parks no podía ofrecer.

TAMIS (transanal minimally invasive surgery) apareció como alternativa a partir de 2010. Reutiliza los puertos de acceso diseñados para la cirugía laparoscópica de puerto único, adaptándolos al acceso transanal. Su coste es inferior al del equipamiento TEM y la curva de aprendizaje resulta más corta para cirujanos ya familiarizados con la laparoscopia. La visión es bidimensional (no estereoscópica), pero la calidad de la resección y las tasas de recidiva publicadas son comparables.

Indicaciones principales

Adenomas rectales de tamaño considerable que no pueden retirarse por endoscopia convencional constituyen la indicación más habitual. Cuando el adenoma ocupa un porcentaje amplio de la circunferencia rectal, la resección endoscópica fragmentada deja márgenes difíciles de evaluar y la tasa de recidiva se eleva.

En tumores rectales malignos T1 seleccionados (invasión limitada a la submucosa, sin afectación ganglionar en las pruebas de imagen, bien diferenciados y sin invasión linfovascular), la escisión transanal de pared completa permite una resección con intención curativa sin recurrir a una resección anterior baja o a una amputación abdominoperineal. La selección cuidadosa del paciente es determinante: si la pieza muestra factores de riesgo desfavorables, puede ser necesario ampliar la cirugía.

Diferenciación con la cirugía endoscópica convencional

La cirugía endoscópica digestiva convencional trabaja a través de la luz del tubo digestivo con endoscopios flexibles. Puede resecar pólipos y lesiones superficiales, pero su capacidad para extirpar la pared rectal en todo su espesor es limitada. La cirugía transanal, en cambio, opera con instrumental rígido o semirrígido, bajo insuflación controlada, y puede resecar toda la pared rectal hasta la grasa perirrectal.

Tampoco debe equipararse a la cirugía mínimamente invasiva abdominal (laparoscópica o robótica), que aborda el recto desde el abdomen. La vía transanal y la vía abdominal no se excluyen mutuamente: en la escisión mesorrectal transanal (TaTME, transanal total mesorectal excision), ambos abordajes trabajan simultáneamente, uno desde abajo y otro desde arriba.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa "transanal"?

Del latín trans (a través) y anus (anillo, salida). Describe el acceso quirúrgico: el instrumental se introduce por el canal anal para alcanzar la pared del recto sin abrir el abdomen.

¿Es lo mismo TEM que TAMIS?

Ambas son plataformas de cirugía transanal, pero difieren en el instrumental. TEM utiliza un rectoscopio rígido diseñado específicamente por Buess en 1983, con visión estereoscópica. TAMIS emplea puertos de acceso de laparoscopia adaptados, con visión bidimensional. Los resultados oncológicos publicados hasta la fecha son comparables.

¿Se puede aplicar a cualquier tumor rectal?

No. Se reserva para lesiones benignas (adenomas) y tumores malignos T1 bien seleccionados. Un tumor que invade la muscular propia (T2 o superior), que muestra ganglios sospechosos o que presenta invasión linfovascular requiere habitualmente un abordaje abdominal con extirpación del mesorrecto.

Referencias

1. Asociación Española de Cirujanos. Microcirugía transanal (TEM) y cirugía transanal mínimamente invasiva (TAMIS).
2. National Cancer Institute. Cáncer colorrectal.
3. MSD Manual (versión para profesionales). Cáncer colorrectal.
4. Mayo Clinic. Cáncer de recto: descripción general.