Centrosfera

Qué es la centrosfera

El nombre procede del griego κέντρον (kéntron, "centro") y σφαῖρα (sphaîra, "esfera"), y se adoptó en la histología clásica de finales del siglo XIX para describir la zona ópticamente clara, con aspecto radiado, que los microscopistas observaban alrededor de los centriolos en células teñidas. En la terminología actual equivale en gran medida a lo que se denomina material pericentriolar (PCM, por sus siglas en inglés), la malla amorfa de proteínas que envuelve al diplosoma y que concentra las moléculas responsables de nuclear los microtúbulos.

La composición molecular de la centrosfera incluye γ-tubulina, pericentrina, CDK5RAP2 y otras proteínas cuya cantidad varía según la fase del ciclo celular. Antes de la mitosis, el material pericentriolar se expande notablemente en un proceso conocido como maduración centrosómica, lo que incrementa la capacidad de la célula para generar microtúbulos a gran velocidad y montar el huso mitótico.

Relación con las demás partes del centrosoma

El centrosoma se compone de tres elementos que la nomenclatura clásica distinguía con nitidez: el diplosoma (los dos centriolos perpendiculares), la centrosfera (el material que los envuelve) y el áster (las fibras de microtúbulos que irradian desde ella hacia la periferia celular). En la bibliografía moderna, la distinción entre centrosfera y áster se ha desdibujado, porque ambas se comprenden hoy como partes del continuo funcional del material pericentriolar y los microtúbulos que de él dependen. Aun así, el dato relevante no ha cambiado desde las observaciones originales: es la centrosfera, y no los centriolos en sí mismos, la que posee la actividad de nucleación. Las plantas superiores carecen de centriolos pero disponen de material disperso equivalente a la centrosfera, y con él organizan un huso funcional.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra centrosfera?

Del griego κέντρον, "centro", y σφαῖρα, "esfera". El término surgió en los trabajos de citología de finales del siglo XIX, cuando los microscopistas describieron una zona transparente y radiada en torno a los centriolos de las células en división.

¿Es lo mismo centrosfera que centrosoma?

No. La centrosfera es solo una parte del centrosoma. El centrosoma es el orgánulo completo (centriolos, centrosfera y fibras del áster); la centrosfera designa específicamente la envuelta de material pericentriolar que rodea a los centriolos y que concentra las proteínas necesarias para nuclear microtúbulos.

¿Tiene la centrosfera alguna relevancia clínica?

Indirectamente, sí. Mutaciones en proteínas del material pericentriolar (pericentrina, CDK5RAP2) se han asociado a formas de microcefalia primaria hereditaria, porque una centrosfera defectuosa compromete la organización del huso en las células progenitoras del sistema nervioso durante el desarrollo embrionario.

Referencias

1. National Human Genome Research Institute (NHGRI). Centrosoma. Glosario parlante de términos genómicos y genéticos.
2. Universidad de Vigo. Atlas de Histología Vegetal y Animal. Ciclo del centrosoma.
3. Real Academia Española. Centrosoma. Diccionario de la lengua española.
4. Biología y Geología 2.º Bachillerato. Centrosoma.