Blefaritis seborreica

Qué es la blefaritis seborreica

El adjetivo "seborreica" procede del latín sebum ("sebo, grasa") y del griego ῥοία (rhoía, "flujo"), de modo que literalmente significa "flujo de grasa". Aplicado a la blefaritis, designa la forma en la que el exceso de secreción lipídica de las glándulas del margen palpebral es el mecanismo predominante, mientras que en la blefaritis estafilocócica la protagonista es la colonización bacteriana.

En la exploración con lámpara de hendidura, las escamas de la blefaritis seborreica se distinguen por ser blandas, grasientas y fácilmente desprendibles, depositadas sobre el borde palpebral y la raíz de las pestañas. No suelen dejar úlcera al retirarlas. Este aspecto la diferencia de la forma estafilocócica, cuyas costras son secas, adherentes y pueden descubrir erosiones al desprenderse.

Conexión con la dermatitis seborreica sistémica

Lo que distingue a la blefaritis seborreica de otras formas palpebrales es precisamente su carácter sistémico. No es un problema aislado del párpado: forma parte de un espectro dermatológico más amplio. La dermatitis seborreica afecta a zonas ricas en glándulas sebáceas (cuero cabelludo, surcos nasolabiales, conducto auditivo externo, área preesternal) y el párpado no es más que otra región sebácea del cuerpo.

Se ha implicado a la levadura Malassezia en la patogenia de la dermatitis seborreica del cuero cabelludo. Su papel exacto en la inflamación palpebral es menos claro, pero estudios de la microbiota del margen del párpado han detectado mayor densidad de Malassezia en pacientes con blefaritis seborreica que en controles sanos. Que ese hallazgo sea causa o consecuencia de la inflamación sigue siendo materia de discusión entre los investigadores.

La rosácea cutánea también se asocia con frecuencia a esta forma de blefaritis. Los dos cuadros comparten un terreno inflamatorio común y no es raro encontrar ambos en un mismo paciente, lo que complica la atribución de los hallazgos palpebrales a uno solo de ellos.

Preguntas frecuentes

¿Blefaritis seborreica y blefaritis escamosa son lo mismo?

En muchos textos clásicos se usan como sinónimos porque la blefaritis seborreica cursa precisamente con depósitos escamosos. La denominación "escamosa" describe lo que se observa (escamas en el borde del párpado), mientras que "seborreica" apunta a por qué se observa (exceso de secreción sebácea y su contexto dermatológico). En la práctica clínica actual ambos términos se refieren casi siempre al mismo cuadro.

¿Es más frecuente en algún grupo de edad?

Sí. Aumenta a partir de los 40-50 años, en paralelo con la mayor prevalencia de la dermatitis seborreica y la rosácea en esas décadas. No obstante, puede aparecer en adultos jóvenes, sobre todo si ya presentan dermatitis seborreica del cuero cabelludo.

¿Afecta a la visión?

De forma directa, rara vez. El impacto visual se produce de manera indirecta, a través de la inestabilidad de la película lagrimal: cuando la secreción lipídica alterada llega a las glándulas de Meibomio y compromete la capa grasa de la lágrima, la evaporación excesiva puede generar sequedad ocular con fluctuación de la agudeza visual, sobre todo durante la lectura prolongada.

Referencias

1. MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.). Blefaritis.
2. Manual MSD (versión para público general). Blefaritis.
3. American Academy of Ophthalmology. ¿Qué es la blefaritis?.
4. Mayo Clinic. Blefaritis: síntomas y causas.