Benazepril

Qué es el benazepril

El benazepril no actúa por sí mismo. Es un profármaco: el hígado lo transforma, por hidrólisis del grupo éster, en benazeprilato, la molécula realmente activa. Benazeprilato se une a la enzima convertidora de la angiotensina y bloquea la conversión de angiotensina I en angiotensina II, el péptido responsable de la vasoconstricción y de buena parte de la secreción de aldosterona. Menos angiotensina II significa vasos más relajados y una presión arterial más baja.

En 1981, el captopril abrió la clase, como primer IECA aprobado para uso clínico. El benazepril llegó una década después: la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos autorizó su comercialización el 25 de junio de 1991. Para entonces ya se había asentado la costumbre de nombrar a estos fármacos con el sufijo "-pril", herencia que comparte con el enalapril, el lisinopril o el ramipril, entre otros.

Un origen químico distinto

La mayoría de los IECA que siguieron al captopril, como el enalapril o el lisinopril, se diseñaron a partir de dipéptidos que conservan un anillo de prolina, el aminoácido cíclico presente en tantas proteínas naturales. El benazepril rompe con ese patrón: en su lugar lleva un anillo de benzazepina, una estructura bicíclica que combina un benceno con un heterociclo de siete miembros. De ahí el "benz-" inicial de su nombre.

Su uso no se limita al ser humano. En medicina veterinaria es uno de los IECA más utilizados: distintos medicamentos autorizados en España lo indican para perros con insuficiencia cardiaca congestiva y para gatos con proteinuria asociada a enfermedad renal crónica.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene el nombre benazepril?

El nombre combina dos partes: "benz-", por el anillo de benzazepina que lleva en su estructura, y el sufijo "-pril", que desde el captopril identifica a los inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina. No responde a ningún epónimo ni a una raíz griega o latina clásica: es una construcción química moderna, típica de la nomenclatura farmacéutica del último tercio del siglo XX.

¿En qué se diferencia de otros IECA como el enalapril o el captopril?

En tres rasgos, principalmente. El primero es estructural: el enalapril y el lisinopril conservan un anillo de prolina, mientras que el benazepril lo sustituye por una benzazepina. El segundo es la fecha de llegada: entró en el mercado una década después que el captopril, cuando la clase de los IECA ya estaba consolidada en la práctica clínica. El tercero tiene que ver con el metabolismo: como el enalapril, necesita activarse en el hígado, algo que no ocurre con el captopril ni con el lisinopril, activos desde el primer momento. Ninguna de estas diferencias convierte a uno en mejor que otro de forma general: la elección entre IECA depende de cada caso.

¿Es lo mismo benazepril que benazeprilato?

No. El benazepril es la forma que se administra; el benazeprilato es la sustancia en la que se convierte dentro del hígado y la que realmente bloquea la enzima convertidora de la angiotensina.

Referencias

1. MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.). Benazepril.
2. StatPearls, NCBI Bookshelf (National Library of Medicine). ACE Inhibitors.
3. U.S. Food and Drug Administration. Determination that Lotensin (benazepril hydrochloride) tablets were not withdrawn for reasons of safety or effectiveness.
4. PubMed (National Library of Medicine). Benazepril: a new ACE inhibitor.