Ausencia simple

Qué es ausencia simple

La ausencia simple es un tipo de crisis epiléptica caracterizada por episodios breves de pérdida de conciencia que ocurren de manera súbita y terminan rápidamente. Este tipo de crisis es un subgrupo de las crisis de ausencia y forma parte de la epilepsia generalizada idiopática. Afecta principalmente a niños y adolescentes, siendo uno de los tipos de epilepsia más reconocidos en la infancia.

Manifestaciones clínicas de la ausencia simple

Las ausencias simples tienen un conjunto de síntomas específicos que ayudan en su diagnóstico. A continuación, se describen las principales características:

Pérdida de conciencia breve: El paciente parece desconectarse del entorno durante unos pocos segundos.
Inicio y final abruptos: La crisis comienza y termina de manera súbita.
Inmovilidad: Durante la crisis, el paciente permanece inmóvil y sin respuesta a estímulos externos.
Ausencia de movimientos anormales: A diferencia de otras crisis, no hay actividad motora significativa ni automatismos.

Causas y factores de riesgo

La ausencia simple está relacionada con alteraciones en la actividad eléctrica del cerebro. Aunque la causa exacta puede variar entre individuos, existen factores comunes asociados:

Predisposición genética: Las crisis de ausencia simples tienen un componente hereditario significativo.
Edad: Es más frecuente en niños entre los 4 y 10 años.
Desencadenantes: Factores como la hiperventilación, la fatiga o el estrés pueden precipitar estas crisis.

Diagnóstico de la ausencia simple

El diagnóstico de la ausencia simple requiere una evaluación clínica detallada y pruebas complementarias. Las siguientes herramientas son esenciales para confirmar el diagnóstico:

Historia clínica

El médico recopila información sobre los episodios, su frecuencia y cualquier antecedente familiar de epilepsia.

Electroencefalograma (EEG)

El EEG permite identificar las descargas de punta-onda a 3 Hz, un hallazgo característico de las ausencias simples.

Pruebas de provocación

La hiperventilación se utiliza en un entorno clínico para inducir la crisis y observarla directamente.

Tratamiento de las ausencias simples

El objetivo principal del tratamiento es controlar las crisis y mejorar la calidad de vida del paciente. Las opciones terapéuticas incluyen:

Fármacos antiepilépticos

Etosuximida: Fármaco de elección para el tratamiento de las ausencias simples.
Valproato de sodio: Alternativa eficaz, especialmente si se presentan otros tipos de crisis.
Lamotrigina: Usada en pacientes que no toleran los fármacos anteriores.

Control de factores desencadenantes

Evitar situaciones como el estrés excesivo, la hiperventilación y la falta de sueño puede reducir la frecuencia de las crisis.

Pronóstico y evolución

El pronóstico de las ausencias simples es generalmente favorable, con muchas crisis desapareciendo a medida que el paciente crece. Sin embargo, un diagnóstico y tratamiento tempranos son fundamentales para prevenir complicaciones y mejorar el rendimiento académico y social del paciente.

Impacto en la calidad de vida

Aunque las crisis de ausencia simple son breves, pueden tener un impacto significativo en la calidad de vida, especialmente en el ámbito escolar. La desconexión durante las crisis puede llevar a dificultades de aprendizaje y problemas sociales, subrayando la importancia de un manejo adecuado.