Arquipalio

Qué es el arquipalio

El palio (pallium en latín, que significa "manto" o "capa") es la porción de la pared del hemisferio cerebral que se sitúa por encima de los núcleos basales. Incluye la corteza cerebral y las capas de sustancia blanca y gris inmediatamente subyacentes. Tres subdivisiones del palio se reconocen según su antigüedad evolutiva: el arquipalio, el paleopalio y el neopalio.

De las tres, el arquipalio es la primera en aparecer durante el desarrollo embrionario y la más antigua en términos filogenéticos. En peces y anfibios ocupa una proporción considerable del hemisferio cerebral. En mamíferos, el enorme crecimiento del neopalio lo ha desplazado hacia la cara medial e inferior del hemisferio, donde queda enrollado dentro del lóbulo temporal formando el complejo hipocámpico (asta de Ammon, giro dentado, subículo).

Relación entre arquipalio y arquicorteza

Muchos textos de neuroanatomía tratan "arquipalio" y "arquicorteza" como intercambiables. La diferencia, cuando se señala, es de alcance. La arquicorteza designa específicamente la lámina de sustancia gris con organización trilaminada que recubre la superficie del arquipalio. El arquipalio, en cambio, incluiría también la sustancia blanca subyacente y las zonas de transición con el paleopalio. En la práctica clínica y en la mayoría de los manuales de anatomía humana, la distinción carece de consecuencias y ambos términos se refieren al mismo conjunto de estructuras: el hipocampo y su entorno inmediato.

Contexto embriológico

Durante el desarrollo del telencéfalo, las paredes de las vesículas hemisféricas se diferencian en tres regiones paliales. Los neuroblastos que migran desde la zona ventricular hacia la superficie del arquipalio originan la corteza de tres capas propia del hipocampo. Las oleadas migratorias del neopalio, en cambio, siguen un patrón de "dentro hacia fuera" (inside-out) que genera las seis capas de la neocorteza. Esa diferencia en el patrón migratorio no es un mero detalle de embriología: explica por qué el hipocampo tiene la estructura laminada más simple y por qué conserva una capacidad de plasticidad sináptica que la neocorteza, con toda su complejidad, no alcanza en la misma medida.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra arquipalio?

Del griego ἀρχι- (arkhi-, antiguo, primero) y del latín pallium (manto). Literalmente, "el manto más antiguo". Fue un término consolidado por la neuroanatomía comparada de principios del siglo XX para designar la región palial de la que se origina el hipocampo.

¿Es lo mismo arquipalio que arquicorteza?

En la mayor parte de los contextos, sí. La diferencia teórica es que "arquicorteza" se refiere solo a la lámina cortical trilaminada, mientras que "arquipalio" incluye también las estructuras subcorticales inmediatas. Fuera de la embriología y la anatomía comparada, se usan como sinónimos sin inconveniente.

¿Qué función cumple el arquipalio en el ser humano?

Las mismas que se atribuyen al hipocampo: consolidación de la memoria declarativa, orientación espacial y regulación emocional dentro del sistema límbico. En vertebrados primitivos, el arquipalio tenía además una participación directa en el procesamiento olfativo que en el ser humano ha perdido.

Referencias

1. Mella Urrutia C et al. Revisión anatómica del neopalio del perro. Rev Chil Anat. 2000;18(1).
2. IMAIOS. Archipallium. Vet-Anatomy.
3. Departamento de Anatomía, Facultad de Medicina, Universidad de Chile. Embriología del sistema nervioso.
4. TERMCAT (Centre de Terminologia, Generalitat de Catalunya). Arquicòrtex. Diccionari de neurociència.