DICCIONARIO MÉDICO
Aguja de Thuoy
La aguja de Tuohy es una aguja hueca de paredes finas, con una punta curva y un orificio lateral, diseñada para introducir catéteres en el espacio epidural. Constituye el instrumento de referencia en anestesia epidural y en analgesia obstétrica, y su diseño apenas ha variado desde mediados del siglo XX. El epónimo remite a Edward Boyce Tuohy (1908-1959), anestesiólogo estadounidense de la Clínica Mayo, en Rochester (Minnesota). En 1945, Tuohy buscaba una forma de dejar un catéter dentro del espacio subaracnoideo para mantener la anestesia espinal de forma continua sin necesidad de repetir la punción. Venía utilizando una aguja espinal convencional de Barker, pero la punta biselada recta no orientaba el catéter en una dirección predecible. La solución la encontró en un diseño ajeno a la anestesiología. El dentista Ralph Lee Huber, de Seattle, había patentado en 1946 una punta de aguja con un orificio lateral y una curvatura que evitaba el taponamiento del lumen con fragmentos de tejido. Tuohy reconoció que esa geometría podía servir para guiar un catéter ureteral a través de la aguja y hacia el espacio neuraxial. Añadió un estilete que impedía la oclusión de la luz durante la inserción y publicó sus resultados el mismo año. La combinación resultante se conoce desde entonces como aguja de Tuohy, si bien el diseño de la punta es, en rigor, de Huber. Tuohy empleó su aguja para la anestesia espinal continua, pero fue el anestesiólogo cubano Manuel Martínez Curbelo quien, en 1947, dio el paso siguiente. Tras observar a Tuohy en la Clínica Mayo, Martínez Curbelo utilizó una aguja de Tuohy de calibre 16 y un catéter ureteral de 3,5 French para canalizar por primera vez el espacio epidural lumbar de forma continua. Publicó la técnica en 1949. Ese trabajo cimentó la transición de la punción epidural única a la analgesia epidural continua, que hoy se emplea de forma rutinaria en obstetricia, cirugía abdominal y control del dolor postoperatorio. En inglés, /ˈtuːiː/ (aproximadamente "tui"). En español es frecuente oír "tuoji" o "tuoi". La grafía "Thuoy" que aparece en algunas publicaciones es una errata. Para que el catéter salga de la aguja en un ángulo predecible y avance en dirección cefálica dentro del espacio epidural. Si el orificio estuviera en la punta (como en una aguja hipodérmica convencional), el catéter tendería a salir recto y sería más difícil de orientar. La geometría de la punta la diseñó y patentó Ralph Lee Huber, dentista de Seattle, a principios de los años cuarenta. Tuohy reconoció su utilidad para la inserción de catéteres neuraxiales, le añadió un estilete y la introdujo en la práctica anestesiológica. El instrumento lleva el nombre de Tuohy porque fue él quien lo popularizó y publicó antes de que la patente de Huber se conociera ampliamente. Si desea profundizar en conceptos de anestesiología o en otros tipos de aguja, puede consultar las siguientes definiciones del Diccionario médico:Qué es la aguja de Tuohy
De la anestesia espinal a la epidural continua
Preguntas frecuentes
¿Cómo se pronuncia "Tuohy"?
¿Por qué la punta tiene un orificio lateral?
¿Quién inventó realmente la punta: Tuohy o Huber?
Referencias
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