Atteinte oculaire dans l’hyperthyroïdie
« Le traitement des patients atteints d’ophtalmopathie thyroïdienne nécessite de restaurer et de stabiliser la fonction thyroïdienne, car ces patients sont plus susceptibles de présenter une forme sévère de la maladie. »
DR. JESÚS BARRIO BARRIO
SPÉCIALISTE. AIRE DE PATHOLOGIE THYROÏDIENNE
Qu’est-ce que l’ophtalmopathie thyroïdienne ?
L’atteinte oculaire dans l’hyperthyroïdie est appelée ophtalmopathie thyroïdienne. Il s’agit d’une maladie auto-immune dans laquelle l’organisme produit des anticorps qui réagissent contre la graisse orbitaire et les muscles oculaires, provoquant un œdème et une inflammation.
Dans la plupart des cas, elle évolue comme une maladie à poussée inflammatoire unique (phase active) pouvant durer plusieurs mois, voire plusieurs années, si elle n’est pas traitée de manière adéquate.
Cette poussée est suivie d’une phase d’inactivité et de séquelles chroniques résultant de l’inflammation.
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Quels sont les symptômes de l’ophtalmopathie thyroïdienne ?
L’atteinte oculaire au cours de l’hyperthyroïdie va de petites anomalies, uniquement détectables par des techniques d’imagerie spécialisées, à des déformations très marquées.
Sensation de grains de sable dans les yeux, larmoiement, gêne oculaire à la lumière, rougeur, gonflement des paupières, pouvant aller jusqu’à une douleur intense et une perte de la vision.
Il est fréquent d’observer une protrusion ou sortie du globe oculaire, donnant l’impression d’« yeux exorbités », de sorte que l’on peut parfois voir la sclérotique, c’est-à-dire le blanc de l’œil, sous la paupière supérieure ou au-dessus de la paupière inférieure.
Les paupières supérieures ont tendance à s’enflammer et certains patients peuvent présenter une diplopie (vision double).
Les symptômes les plus fréquents de l’ophtalmopathie thyroïdienne sont :
- Larmoiement
- Inflammation des paupières
- Perte de vision
- Vision double
- Protrusion du globe oculaire
Présentez-vous certains de ces symptômes ?
Vous souffrez peut-être d’une ophtalmopathie thyroïdienne
Quelles sont les causes de l’ophtalmopathie thyroïdienne ?
Il s’agit d’une affection auto-immune : plusieurs facteurs de croissance et lymphotoxines interviennent dans son développement et amènent les cellules appelées fibroblastes à produire en excès des substances – les glycosaminoglycanes – qui s’accumulent dans les muscles adjacents à l’œil et dans la graisse située en arrière de celui-ci.
Les glycosaminoglycanes ont une grande capacité à retenir l’eau, ce qui provoque l’œdématisation ou l’augmentation du volume de ces muscles oculaires et des tissus contenus dans l’orbite.
Comme l’orbite est osseuse, elle ne peut pas se dilater : elle ne peut donc pas accueillir ces structures oculaires augmentées de volume, ce qui conditionne la sortie de l’œil vers l’extérieur, phénomène appelé proptose du globe oculaire.
L’exposition de la cornée aux agents extérieurs l’irrite et gêne le retour veineux, provoquant une congestion, c’est-à-dire une rougeur de l’œil.
Comment établit-on le diagnostic ?
Pour diagnostiquer l’atteinte oculaire dans l’hyperthyroïdie, il convient de réaliser :
- La vérification d’une éventuelle atteinte cornéenne, kératite.
- La réalisation d’un scanner (TDM) ou d’une imagerie par résonance magnétique de l’orbite afin d’évaluer le degré d’augmentation de volume des muscles extraoculaires et de la graisse rétro-orbitaire.
- L’évaluation de l’atteinte du nerf optique, car, bien que cela survienne chez moins de 5 % des patients, il s’agit d’une situation potentiellement très grave pouvant entraîner une baisse importante de la vision, voire sa perte.
- Selon le degré d’atteinte, il est prudent d’étudier l’acuité visuelle, les champs visuels et la vision des couleurs.
Comment traite-t-on l’ophtalmopathie thyroïdienne ?
Il est nécessaire de restaurer la fonction thyroïdienne afin de corriger la cause de l’ophtalmopathie.
Le traitement médical repose sur les corticoïdes, les immunosuppresseurs ou une combinaison des deux.
La radiothérapie a un effet anti-inflammatoire. Elle est proposée lorsque les traitements médicaux ne se sont pas révélés suffisamment efficaces.
Le traitement chirurgical est réalisé lorsque la maladie se trouve en phase d’inactivité inflammatoire. Les patients peuvent nécessiter différents types d’interventions chirurgicales.
En présence d’un retentissement important sur l’acuité visuelle lié à l’atteinte du nerf optique, ou d’une exophtalmie majeure, une décompression orbitaire peut s’avérer nécessaire afin d’augmenter le volume de l’orbite.
Il existe un certain nombre de mesures générales qui peuvent contribuer à atténuer les symptômes et à améliorer la qualité de vie des patients :
- Instillation, plusieurs fois par jour, de larmes artificielles.
- Utilisation de lunettes de soleil à chaque sortie à l’extérieur.
- Dormir avec la tête de lit surélevée d’environ 10 à 15 centimètres pour réduire l’exposition oculaire aux agents externes.
Où se fait-on soigner ?
EN NAVARRE ET À MADRID
Unité de Pathologie Thyroïdienne
de la Clínica Universidad de Navarra
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Après le diagnostic, le traitement le plus adapté à chaque cas est proposé au patient et un suivi continu est assuré afin d’atteindre les objectifs fixés.
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