Artériosclérose
« Nous disposons de techniques d’imagerie vasculaire (IVUS, OCT) permettant de détecter les plaques d’athérome et même d’identifier celles susceptibles de se compliquer. »
DR. AGNES DÍAZ DORRONSORO
SPÉCIALISTE. DÉPARTEMENT DE CARDIOLOGIE
L’artériosclérose ou athérosclérose provoque un rétrécissement (sténose) des artères, pouvant évoluer jusqu’à leur occlusion, ce qui empêche le flux sanguin normal dans l’artère concernée. Elle commence généralement après l’âge de 20 ans et progresse lentement tout au long de la vie.
Il s’agit d’une maladie caractérisée par le développement de multiples lésions focales, appelées plaques d’athérome, au niveau de la paroi de l’aorte et des artères de moyen et de gros calibre.
Ces plaques présentent un noyau central mou, de couleur jaunâtre, composé de lipides (cholestérol) et recouvert d’une capsule fibreuse. En général, elles n’occupent qu’une partie de la circonférence de la paroi artérielle, formant des zones en « plaques ».
Avec le temps, ces plaques peuvent se calcifier et le calcium devient visible sur un scanner thoracique. Elles peuvent également se rompre ou s’ulcérer. Dans ces cas, le contenu de la plaque entre en contact avec le sang, favorisant la formation d’un thrombus (caillot sanguin) qui, s’il obstrue totalement l’intérieur de l’artère, bloque complètement l’apport sanguin à la zone du cœur irriguée par cette artère.
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Quels sont les symptômes de l’artériosclérose ?
Les tableaux cliniques que peuvent présenter les personnes atteintes d’athérosclérose compliquée dépendent de l’organe irrigué par ces artères.
- Lorsque l’obstruction touche les artères cérébrales, il peut apparaître des accidents ischémiques cérébraux transitoires jusqu’à un accident vasculaire cérébral aigu, avec des séquelles plus ou moins permanentes.
- Lorsque l’obstruction touche les artères rénales, elle peut favoriser le développement d’une insuffisance rénale ou une hypertension artérielle, qui serait dans ce cas secondaire à l’insuffisance rénale.
- L’obstruction des artères des membres inférieurs peut entraîner une claudication intermittente, caractérisée par l’apparition de douleurs musculaires au niveau des mollets, déclenchées à la marche et obligeant le patient à s’arrêter un moment jusqu’à la disparition de la douleur, raison pour laquelle on parle de « maladie des vitrines ».
- La présence de lésions athéroscléreuses compliquées au niveau de l’aorte favorise le développement d’anévrismes, qui peuvent être asymptomatiques ou entraîner une mort subite par rupture de l’anévrisme.
- La présence de lésions d’athérosclérose dans les artères coronaires (celles qui irriguent le cœur) donne lieu à une angine de poitrine (occlusion partielle), à un infarctus aigu du myocarde (occlusion totale brutale) ou à une insuffisance cardiaque.
Quelles maladies peut-elle provoquer ?
- Accident vasculaire cérébral.
- Anévrismes de l’aorte.
- Infarctus aigu du myocarde.
L’artériosclérose met beaucoup de temps à se manifester cliniquement. Il est donc nécessaire de la détecter précocement, avant que les plaques d’athérome ne se compliquent et ne provoquent des lésions irréversibles dans certains organes.
Présentez-vous l’un de ces symptômes ?
Il est possible que vous présentiez une artériosclérose
Quelles sont les causes de l’artériosclérose ?
Pour que la formation d’une plaque d’athérome commence, il est nécessaire que des substances et des cellules présentes dans le sang pénètrent dans la paroi artérielle.
Dans des conditions normales, cela ne se produit pas, car le sang est séparé de la paroi artérielle par une barrière qu’est l’endothélium.
On sait actuellement que divers facteurs peuvent léser l’endothélium de telle sorte qu’il cesse d’agir comme une barrière. Ces facteurs sont connus sous le nom de facteurs de risque d’artériosclérose.
Les principaux facteurs de risque modifiables sont au nombre de quatre :
- L’hypertension artérielle (présence de valeurs de pression artérielle supérieures à 139/89 mm Hg).
- L’hypercholestérolémie (présence de concentrations sanguines de cholestérol supérieures à 200 mg/dl) et l’hypertriglycéridémie (présence de concentrations sanguines de triglycérides supérieures à 150 mg/dl).
- Le tabagisme.
- Le diabète sucré.
Il existe d’autres facteurs non modifiables tels que l’âge avancé, le sexe et l’hérédité. Bien que les hommes et les femmes souffrent tous deux d’athérosclérose, les hommes en sont atteints 10 ans plus tôt que les femmes.
Comment prévenir l’artériosclérose ?
Il faut tout d’abord adopter un mode de vie sain, ce qui signifie :
- Suivre un régime cardiosain (en évitant les graisses saturées et l’excès de calories, et en favorisant la consommation d’huile d’olive, de légumes et de fruits). Le plus recommandé est le régime méditerranéen.
- Pratiquer régulièrement une activité physique (il faut marcher au moins une heure par jour ou courir doucement, nager ou faire du vélo au minimum une demi-heure).
- Arrêter totalement et définitivement la consommation de tabac.
- S’efforcer d’éliminer les situations stressantes de la vie quotidienne ou, lorsqu’elles ne peuvent être évitées, les vivre avec une attitude positive et aussi peu autodestructrice que possible.
Les personnes souffrant d’hypertension artérielle et/ou d’hypercholestérolémie doivent suivre en continu un traitement par antihypertenseurs et/ou hypolipémiants afin de maintenir des valeurs de pression artérielle inférieures à 139/89 millimètres de mercure (mm Hg) et des taux de cholestérol total inférieurs à 200 milligrammes par décilitre (mg/dl). L’idéal est d’avoir un taux de cholestérol LDL inférieur à 115 mg/dl. Un bon contrôle du diabète est également indispensable.
Dans les cas où des manifestations cliniques sont déjà apparues, le médecin prescrit le traitement adapté à chaque situation, tout en recommandant des mesures de prévention secondaire (par exemple de l’aspirine à faible dose) visant à éviter la survenue de nouvelles complications.
Comment diagnostique-t-on l’artériosclérose ?
Il est nécessaire d’effectuer des examens périodiques de santé (bilans vasculaires) à partir de 40-50 ans, en particulier chez les personnes ayant des antécédents familiaux de maladies dues à l’athérosclérose.
Lors de ces bilans, une attention particulière est accordée à l’étude des facteurs de risque cardiovasculaire. Par ailleurs, certains marqueurs de lésion vasculaire sont également évalués au moyen d’analyses.
Avec l’ensemble des informations recueillies lors d’un bilan cardiovasculaire, il est possible de calculer approximativement le risque individuel. Par exemple, on peut prédire avec une grande fiabilité le pourcentage de probabilité de présenter un infarctus aigu du myocarde au cours des 10 années suivantes. Il est également possible de calculer l’âge vasculaire de chaque patient. Par exemple, un fumeur de 40 ans peut avoir un âge vasculaire de 60 ans, en raison d’une athérosclérose comparable à celle de personnes de cet âge.
Comment traite-t-on l’artériosclérose ?
La meilleure façon de lutter contre l’artériosclérose repose sur sa prévention
Comme les médicaments ne permettent pas de nettoyer les artères obstruées, une artère coronaire très sténosée peut nécessiter un autre type de traitement pour améliorer la qualité de vie du patient.
L’angioplastie coronaire percutanée est l’un des traitements les plus efficaces pour améliorer l’état des patients présentant une ischémie ou une cardiopathie ischémique.
La procédure consiste à dilater une ou plusieurs artères coronaires à l’aide d’un cathéter dont l’extrémité distale porte un ballonnet qui est gonflé une fois parvenu à l’endroit obstrué, ce qui permet d’augmenter le diamètre de la lumière (intérieur) du vaisseau à ce niveau et de restaurer un flux sanguin normal.
Le cathéter est introduit par ponction de l’artère fémorale ou de l’artère radiale (au poignet), puis conduit jusqu’à l’artère coronaire.
Les stents sont des dispositifs métalliques de différents designs. Ils sont introduits dans les artères coronaires par voie percutanée (au moyen d’une ponction de l’artère fémorale ou radiale) afin de corriger un rétrécissement de la lumière interne de l’artère provoqué par un thrombus ou une plaque d’athérosclérose appelée athérome. Ils sont utilisés dans environ 96 % des angioplasties.
Il existe différents types de stents :
- Stents actifs : il s’agit du matériel le plus avancé pour traiter la cardiopathie ischémique. Ils offrent d’excellents résultats, leur succès résidant dans la réduction du taux de resténose (réapparition du rétrécissement de l’artère). Ils libèrent la dose exacte de médicament qui limite l’excès de croissance du tissu à l’intérieur de l’artère.
- Stents métalliques : ils ne contiennent pas de médicaments destinés à empêcher la prolifération tissulaire. Dans certains cas, leur utilisation est indiquée parce que le patient ne tolère pas le traitement médicamenteux qui doit être poursuivi pendant un an après l’implantation d’un stent actif.
Où se fait-on soigner ?
EN NAVARRE ET À MADRID
Le Département de Cardiologie
de la Clínica Universidad de Navarra
Le Département de Cardiologie de la Clínica Universidad de Navarra est un centre de référence pour différentes techniques diagnostiques et traitements coronariens.
Nous avons été le premier centre en Europe à implanter un pacemaker par cathétérisme sans ouverture du thorax, pour des cas d’insuffisance cardiaque sévère.
Le Département de Cardiologie de la Clínica collabore avec les Départements de Radiologie et de Chirurgie Cardiaque afin d’obtenir un diagnostic rapide et précis pour le patient.
Pourquoi à la Clinique ?
- Unité d'arythmies spécialisée de référence au niveau national.
- Unité d'hémodynamique et de cardiologie interventionnelle dotée des meilleures technologies.
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Notre équipe de professionnels
Bilan Cardiovasculaire
ICAP
INTEGRATED CARDIOVASCULAR
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