Síndrome respiratorio agudo severo (SARS)
"No existe ningún tratamiento para el SARS, por lo que es muy importante la prevención".
DRA. REYES LÓPEZ DE MESA
ESPECIALISTA. DEPARTAMENTO DE PEDIATRÍA
¿Qué es el SARS?
El síndrome respiratorio agudo severo (SARS) es una enfermedad infecciosa de causa desconocida, que afecta al aparato respiratorio provocando un cuadro parecido a la gripe en sus etapas iniciales.
Aunque probablemente se trata de una enfermedad de distribución mundial, presenta una especial incidencia en algunas regiones del sudeste asiático.
Los grupos de riesgo incluyen, por tanto, al personal sanitario que atiende a estos pacientes, a las personas que conviven en el mismo domicilio o a las personas que hayan contactado con secreciones respiratorias o fluidos biológicos de pacientes con SARS.
El virus también se puede propagar cuando una persona toca una superficie o un objeto contaminado con secreciones respiratorias infectadas y luego se toca la boca, la nariz o los ojos.
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¿Cuáles son los síntomas del SARS?
Los síntomas y signos clínicos son poco específicos. Los pacientes presentan un cuadro de fiebre superior a 38º, a veces asociada con escalofríos, dolor de cabeza, o molestias generalizadas.
Algunas personas presentan síntomas respiratorios leves al principio de la enfermedad. Entre 3 y 7 días después, el paciente desarrolla una tos sin expectoración, que puede progresar a insuficiencia respiratoria, incluso requerir ventilación mecánica.
La mayoría de los pacientes contrae neumonía. La presencia de este cuadro clínico, junto con hallazgos radiológicos compatibles con neumonía o distress respiratorio agudo, y siempre con el antecedente de estancia en los 10 días anteriores en un área de riesgo (China, incluyendo Hong Kong, Vietnam, Singapur y Toronto) o del contacto con un paciente que presente el diagnóstico, son los datos que sugieren el diagnóstico.
Los síntomas más habituales son:
- Fiebre.
- Síntomas respiratorios.
- Neumonía.
¿Tiene alguno de estos síntomas?
Puede que padezca un síndrome respiratorio agudo severo
¿Cuál es el pronóstico del SARS?
La enfermedad lleva aparejada una mortalidad del 3-4 %.
Al igual que la gripe hay un porcentaje muy elevado de pacientes, que los expertos sitúan entre el 85-90%, que experimentan una mejoría espontánea a los 6 ó 7 días.
Aproximadamente el 10% desarrolla cuadros graves con insuficiencia respiratoria.
¿Quién puede padecer SARS?
La mayor parte de los casos han ocurrido en el sudeste asiático. Posteriormente han ido apareciendo otros que se van distribuyendo por la geografía mundial, afectando especialmente a Norteamérica (Canadá) y en menor medida a Europa.
Se ha observado el contagio en personas que conviven o atienden a estos enfermos, habiendo existido un contacto estrecho. Los grupos de riesgo incluyen, por tanto, al personal sanitario que atiende a estos pacientes, a las personas que conviven en el mismo domicilio o a las personas que hayan contactado con secreciones respiratorias o fluidos biológicos de pacientes con SARS.
El virus también se puede propagar cuando una persona toca una superficie o un objeto contaminado con secreciones respiratorias infectadas y luego se toca la boca, la nariz o los ojos.
¿Cómo se diagnostica el SARS?
La presencia de un cuadro clínico de neumonía, junto con hallazgos radiológicos compatibles con neumonía o distress respiratorio agudo, y siempre con el antecedente de estancia en los 10 días anteriores en un área de riesgo (China, incluyendo Hong Kong, Vietnam, Singapur y Toronto) o del contacto con un paciente que presente el diagnóstico, son los datos que sugieren el diagnóstico.
Un caso probable se define como un caso sospechoso con el hallazgo adicional de neumonía o síndrome respiratorio por radiografía de tórax o autopsia.
Con la disponibilidad de test diagnóstico para el coronavirus responsable del SARS, la OMS agregó la categoría de SARS confirmado por laboratorio para los pacientes en los que estando en la categoría de caso probable, no tenían todavía cambios radiológicos pero sí un test positivo para SARS basado en los test (ELISA, inmunofluorescencia o PCR).
¿Cómo se trata el síndrome respiratorio agudo severo?
Hasta el momento actual no existe un tratamiento disponible para esta enfermedad. Por ello, el mejor tratamiento es la prevención.
El hecho de reducir el contacto con alguien que padece SARS disminuye el riesgo de contraer dicha enfermedad. Las formas de hacerlo pueden incluir la reducción de viajes a lugares en donde haya un brote incontrolable de esta afección. Cuando sea posible, evitar el contacto directo con personas que padezcan la enfermedad durante al menos 10 días después de que la fiebre y otros síntomas hayan desaparecido.
La higiene de las manos es la parte más importante en la prevención del SARS.
Cubrirse la boca y la nariz al estornudar o toser. Las secreciones respiratorias se deben considerar infecciosas, lo cual significa no compartir alimentos, bebidas ni utensilios.
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