Vestíbulo del oído interno

Qué es el vestíbulo del oído interno

El laberinto óseo, tallado en la porción petrosa del hueso temporal, tiene tres partes: por delante, la cóclea, encargada de la audición; por detrás, los conductos semicirculares, encargados del equilibrio rotacional; y en el centro, uniendo ambas, el vestíbulo. De forma ligeramente ovoide, es la pieza a la que todas las demás cavidades del laberinto óseo terminan conectando.

Paredes y comunicaciones

Su pared lateral lo separa del oído medio y está perforada por la ventana oval (fenestra vestibuli), donde encaja la platina del estribo; a través de ella se transmiten las vibraciones sonoras hacia el interior del laberinto. La pared medial da al conducto auditivo interno y presenta varios orificios diminutos por los que pasan las fibras del nervio vestibular hacia sus receptores.

Por delante, el vestíbulo se abre hacia la rampa vestibular de la cóclea. Por detrás y por arriba, cinco orificios (no seis) dan paso a los tres conductos semicirculares: el conducto superior y el posterior comparten un tramo final común, la crus commune, antes de desembocar juntos en el vestíbulo.

De su pared interna nace además el acueducto del vestíbulo, un conducto estrecho que se dirige hacia atrás y hacia dentro hasta abrirse en la cara posterior del peñasco, junto a la duramadre. Por dentro discurre el conducto endolinfático. No debe confundirse con el acueducto del caracol, un conducto distinto que comunica la cóclea con el espacio subaracnoideo.

Los recesos internos

La pared medial del vestíbulo no es lisa: presenta dos depresiones separadas por una cresta ósea, la cresta del vestíbulo. En la depresión anterosuperior, el receso elíptico, descansa el utrículo. En la depresión anteroinferior, el receso esférico, se aloja el sáculo. Ambos recesos están perforados por múltiples orificios diminutos, la llamada mácula cribosa, por donde entran las terminaciones del nervio vestibular hacia las máculas sensoriales de cada órgano.

Vestíbulo, aparato vestibular y laberinto: tres conceptos distintos

Conviene no confundir estos términos, aunque en el habla corriente se mezclen. El laberinto es el conjunto completo, óseo y membranoso, que incluye también la cóclea. El vestíbulo es solo una de sus tres cavidades óseas, la central. El aparato vestibular designa algo distinto: la maquinaria sensorial del equilibrio propiamente dicha, formada por el utrículo, el sáculo, los tres conductos semicirculares membranosos y la vía nerviosa que los conecta con el encéfalo. El vestíbulo aloja parte de esa maquinaria, pero no se identifica con ella.

Preguntas frecuentes

¿El vestíbulo del oído interno es lo mismo que el aparato vestibular?

No. El vestíbulo es una cavidad ósea concreta, tallada en el hueso temporal. El aparato vestibular es la maquinaria sensorial completa que ocupa esa cavidad y otras vecinas: incluye también los conductos semicirculares membranosos y el nervio vestibular, que ya no forma parte del hueso. Uno es continente anatómico; el otro, sistema funcional.

¿Por dónde se comunica el vestíbulo con el oído medio?

A través de la ventana oval, en su pared lateral, donde se apoya la platina del estribo. Es la única vía de entrada de las vibraciones sonoras al laberinto óseo.

¿Cuántos orificios tienen los conductos semicirculares en el vestíbulo?

Cinco, no seis. Cada conducto semicircular tiene, en principio, dos extremos, pero el superior y el posterior comparten un tramo final antes de llegar al vestíbulo, de modo que ese tramo común solo necesita un orificio para los dos.

¿Qué es el acueducto del vestíbulo?

Un conducto óseo estrecho que nace en la pared interna del vestíbulo y termina en la cara posterior del peñasco, cerca de la duramadre. Por su interior circula el conducto endolinfático, que drena y regula el volumen de endolinfa del laberinto membranoso.

Referencias

1. Kenhub. Oído interno: anatomía, partes, funciones.
2. TeachMeAnatomy. El oído interno: laberinto óseo, laberinto membranoso.
3. Algor Education. Anatomía oído interno, sistema vestibular.
4. Gaceta Audio. El sistema auditivo IV: oído interno y receptor auditivo.