Tricostasis espinulosa

Qué es la tricostasis espinulosa

El nombre combina tres piezas: tricho-, del griego θρίξ, τριχός (thríx, trichós), "pelo"; estasis (ver estasis), "detención de un flujo"; y espinulosa, del latín spinula, diminutivo de spina, "espina pequeña". La suma describe con precisión lo que se observa a simple vista: diminutas espinas oscuras, formadas por el pelo retenido, que asoman por la abertura folicular. En la literatura alemana de comienzos del siglo XX convivió con sinónimos hoy en desuso, como "queratosis espinulosa con tricostasis" o, más descriptivamente, "pelos en pincel".

Lo que ocurre dentro del folículo es un fallo mecánico, no infeccioso ni autoinmune. El infundíbulo folicular, la porción más superficial del conducto, se dilata y se hiperqueratiniza; en vez de expulsar un único pelo hacia la superficie con cada ciclo, atrapa entre diez y cincuenta pelos de tipo vello o telógeno sucesivos, envueltos en una vaina córnea común. Un detalle histológico distingue este cuadro de la simple presencia de dos pelos en un mismo orificio (ver distriquiasis): en la tricostasis espinulosa, cortes seriados del tejido muestran que todos esos pelos comparten una única raíz de origen, no varias independientes.

Historia

Las primeras descripciones proceden de la dermatología alemana: Galewsky la documentó en 1911, seguido de cerca por Franke y por Nobl. Pero el estudio que fijó los criterios histológicos que todavía se usan para diagnosticarla es posterior: Braun-Falco y Vakilzadeh, en 1967, en la revista Der Hautarzt, describieron con detalle la disposición angular anómala del infundíbulo y la ausencia de reacción inflamatoria perifolicular que la caracteriza. Ese trabajo, más que las notas de principios de siglo, es el que suele citarse como referencia diagnóstica.

Formas y localización

Puede presentarse como hallazgo aislado (forma primaria) o asociada a lesiones expansivas no destructivas que estrechan el infundíbulo folicular sin llegar a romperlo, como un nevo melanocítico, una queratosis seborreica, un siringoma o un carcinoma basocelular nodular; en esos casos se habla de forma secundaria. La localización más citada es la nariz y, en general, el centro de la cara, aunque también se describe en la región interescapular y en el tronco. Las series publicadas no coinciden del todo en el perfil de edad: algunos textos europeos la sitúan sobre todo en personas mayores, mientras que series clínicas estadounidenses la describen con frecuencia en adultos jóvenes. Es, en cualquier caso, un trastorno sin preferencia clara de sexo.

Diferenciación

Se confunde con facilidad con otras entidades foliculares. La queratosis folicular también tapona el folículo con queratina, pero afecta sobre todo a la cara extensora de brazos y muslos, no retiene múltiples pelos y suele empezar en la infancia. Los comedones abiertos del acné comparten aspecto de punto negro, pero su origen está en el sebo oxidado y la flora bacteriana, no en pelo acumulado. Los quistes vellosos eruptivos, más frecuentes en el tórax de niños y adultos jóvenes, tienen una pared quística propia que la tricostasis espinulosa no presenta. En el cuero cabelludo, además, puede confundirse con los "puntos negros" de la alopecia areata, que corresponden a tallos pilosos rotos por un proceso autoinmune y no a pelos retenidos; la dermatoscopia distingue ambos cuadros con bastante fiabilidad.

Existe un riesgo de confusión mayor y de nombre casi idéntico en español: la tricodisplasia espinulosa. A pesar del parecido, no tiene relación alguna con la entidad de esta ficha. Es una enfermedad rara, de origen viral, causada por un poliomavirus específico que se secuenció en 2010, y aparece casi exclusivamente en pacientes inmunodeprimidos, sobre todo receptores de trasplante de órgano sólido. Comparte con la tricostasis espinulosa poco más que una parte del nombre.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se diagnostica?

Con la exploración clínica y, sobre todo, con la dermatoscopia, que muestra el hallazgo característico: un mechón de varios pelos finos emergiendo de una única abertura folicular dilatada. Rara vez hace falta una biopsia.

¿Es lo mismo que la tricostasis?

No exactamente, aunque en la práctica se usan como sinónimos. "Tricostasis" a secas es la forma abreviada; el nombre completo y el que emplea la bibliografía especializada es siempre "tricostasis espinulosa".

¿Es contagiosa o indica una infección?

Ni una cosa ni la otra. Es un fenómeno mecánico de retención dentro del folículo, sin participación de bacterias, hongos ni virus, y no se transmite de una persona a otra.

¿Es tan rara como parece por lo poco que se habla de ella?

Al contrario: es un hallazgo relativamente común que pasa casi siempre inadvertido. Un estudio retrospectivo marroquí, publicado en 2018, analizó a 306 pacientes con este hallazgo dermatoscópico, una de las series más amplias descritas hasta la fecha.

Referencias

1. Altmeyer P, Bacharach-Buhles M. Enzyklopädie der Dermatologie: "Trichostasis spinulosa". Enlace.
2. White SW, Rodman OG. Trichostasis Spinulosa. Journal of the National Medical Association. 1982;74(1):31-33. Enlace.
3. Kelati A, Aqil N, Mernissi FZ. Dermoscopic findings and their therapeutic implications in trichostasis spinulosa: a retrospective study of 306 patients. Skin Appendage Disorders. 2018;4(4):291-295. Enlace.
4. Navarrete-DeChent C, Cevallos C, Manríquez JJ, Salazar C, González S. Tricodisplasia espinulosa asociada a síndrome mielodisplásico e inmunosupresión. Revista Médica de Chile. 2018;146:107-110. Enlace.