Traqueostoma

Qué es el traqueostoma

El nombre une la raíz traqueo a stoma, "boca" u "orificio" en griego, el mismo elemento compositivo que da nombre a la entrada dedicada al estoma en general. La Real Academia Española lo define como el "orificio o ventana permanentes de la tráquea en la línea media del cuello, que ponen en comunicación la luz traqueal con el exterior", mientras que el Diccionario de Términos Médicos de la Real Academia Nacional de Medicina lo restringe, en su acepción más técnica, al "orificio traqueal resultante de una laringectomía". Ambas definiciones apuntan a lo mismo: no es un procedimiento, sino la abertura que ese procedimiento deja hecha.

Diferenciación con la traqueotomía y la traqueostomía

El traqueostoma aparece cuando una traqueostomía crea una abertura pensada para mantenerse abierta semanas, meses o de forma indefinida, mediante la sutura directa de la mucosa traqueal a la piel del cuello. Una traqueotomía que se cierra tras retirar la cánula, sin dejar ese orificio suturado a la piel, no ha dado lugar en sentido estricto a un traqueostoma. La frontera entre ambos términos, con todo, no siempre es nítida en el uso clínico cotidiano: cuando una traqueotomía acaba derivando en una abertura estable, los dos términos pueden emplearse de forma indistinta para describir el resultado final.

Características

Un traqueostoma admite varios calificativos independientes entre sí: por su duración (temporal o permanente), por su tamaño, por su forma (redondo o elíptico) y por su profundidad. Ninguno de estos rasgos está ligado de forma automática a una enfermedad o a una indicación quirúrgica concreta, de modo que dos traqueostomas practicados por el mismo motivo pueden diferir notablemente entre sí. Tampoco todo traqueostoma permanente procede de una laringectomía total, ni tiene por qué ser irreversible: algunos se cierran quirúrgicamente cuando desaparece la necesidad que los originó.

Solo en la laringectomía total el traqueostoma se convierte en la única vía de entrada de aire a los pulmones, porque esa cirugía separa por completo el tracto respiratorio del digestivo. En el resto de los casos, el traqueostoma coexiste con la respiración habitual por la nariz y la boca, y suele emplearse junto con ella según las necesidades del paciente.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo un traqueostoma que una traqueostomía?

No. La traqueostomía es la intervención que crea la abertura; el traqueostoma es la abertura misma, el resultado que queda una vez terminada la cirugía.

¿Todos los traqueostomas son permanentes?

No necesariamente. Existen traqueostomas temporales, previstos desde el principio para cerrarse cuando deje de ser necesaria la vía aérea alternativa que proporcionan.

¿Dónde se sitúa exactamente en el cuello?

En la línea media, generalmente por debajo del cartílago cricoides, entre el segundo y el cuarto anillo traqueal según la técnica empleada.

¿Existe alguna palabra distinta para el instrumento que se usa al crearlo?

Sí: el traqueostomo, un dispositivo con trocar para acceder a la tráquea, documentado en español desde 1967 y que no debe confundirse con el orificio resultante, pese a la semejanza del nombre.

Referencias

1. Sánchez-Gómez S, Molina-Fernández E, Acosta Mosquera ME, et al. Traqueotomía versus traqueostomía, la necesidad de una aclaración lexicográfica. Acta Otorrinolaringológica Española. Enlace
2. Real Academia Española. Traqueostoma. Diccionario histórico de la lengua española. Enlace
3. Real Academia Española. Traqueostomo. Diccionario histórico de la lengua española. Enlace
4. Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello. Laringectomía total: documento de información y autorización. Enlace