DICCIONARIO MÉDICO
Tonómetro de Perkins
El tonómetro de Perkins es la versión portátil del tonómetro de Goldmann, capaz de medir la presión intraocular por aplanación sin necesidad de montarlo sobre una lámpara de hendidura fija. Lo desarrolló el oftalmólogo británico E. S. Perkins en 1965 para explorar a pacientes que no pueden sentarse frente al equipo convencional: personas encamadas, niños pequeños o pacientes bajo anestesia general. Toma su nombre de E. S. Perkins, quien describió el instrumento en un breve artículo publicado en 1965 en el British Journal of Ophthalmology. Su propósito, explícito desde el título del trabajo, era resolver una limitación práctica del tonómetro de Goldmann: al estar fijado al brazo de la lámpara de hendidura, ese instrumento exige que el paciente permanezca sentado y erguido, algo que no siempre es posible. El principio físico es idéntico al de Goldmann: un prisma aplana la córnea hasta un área de referencia y la fuerza necesaria para lograrlo permite calcular la presión (el fundamento se desarrolla en la entrada sobre tonometría de aplanación). Lo que cambia es el mecanismo que sostiene y regula esa fuerza. En el diseño de Goldmann, la fuerza aplicada depende de un contrapeso sujeto a la gravedad, lo que obliga a mantener el instrumento en una posición fija y vertical respecto al suelo: si se inclina, la medición deja de ser fiable. Perkins sustituyó ese contrapeso por un muelle calibrado, independiente de la orientación del aparato. Gracias a ese cambio, el tonómetro puede sujetarse con la mano y utilizarse con el paciente sentado, tumbado o en cualquier posición intermedia, sin que la lectura pierda precisión. El resto del procedimiento se mantiene: requiere anestesia tópica y tinción con fluoresceína, igual que el instrumento del que deriva, y su lectura se calibra directamente frente a los valores obtenidos con el tonómetro de Goldmann. Su ventaja principal, la posibilidad de medir en cualquier posición y sin infraestructura fija, tiene una contrapartida: exige más práctica que el modelo de Goldmann para lograr una lectura estable, precisamente porque el explorador sostiene el instrumento con la mano en lugar de apoyarlo en un soporte mecánico. Aun así, los estudios comparativos publicados desde los años sesenta muestran una correlación alta entre ambos instrumentos, lo que ha consolidado al Perkins como la alternativa portátil de referencia dentro de la aplanación de contacto. Un oftalmólogo británico que publicó el diseño de este tonómetro en 1965, en el British Journal of Ophthalmology, con el objetivo declarado de crear una versión manejable del instrumento de Goldmann. El mecanismo que regula la fuerza de aplanación. Goldmann depende de un contrapeso sensible a la gravedad; Perkins, de un muelle calibrado que funciona igual en cualquier posición. Sí, precisamente esa es su razón de ser: a diferencia del Goldmann, no depende de la orientación del instrumento respecto al suelo. Sí. Al tratarse de un instrumento de contacto, requiere las mismas gotas de anestésico tópico y fluoresceína.Qué es el tonómetro de Perkins
La diferencia mecánica que lo hace portátil
Uso clínico y limitaciones
Preguntas frecuentes
¿Quién fue E. S. Perkins?
¿Qué lo diferencia realmente del tonómetro de Goldmann?
¿Se puede usar con el paciente tumbado?
¿Necesita anestesia como el tonómetro de Goldmann?
Referencias
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Infografías realizadas con https://BioRender.com
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