Subperitoneal

Subperitoneal es el adjetivo que describe lo situado por debajo del peritoneo parietal, en contacto con la pared abdominal o pélvica en lugar de quedar suspendido dentro de la cavidad peritoneal. El término nombra tanto una posición general como, en la pelvis, un compartimento concreto reconocido en la nomenclatura internacional. En radiología abdominal se usa además en un sentido más amplio, como la red de ligamentos y mesos que comunica el peritoneo con el retroperitoneo.

Qué es subperitoneal

El adjetivo une el prefijo latino sub, "por debajo de", con peritoneo, palabra griega formada sobre perí ("alrededor") y teínein ("tender, extender"): la membrana que se tiende en derredor de las vísceras. Subperitoneal describe así una estructura que queda por debajo de la hoja parietal de esa membrana, sin quedar recubierta por ella.

A diferencia de retroperitoneal, que sitúa algo por detrás de la cavidad abdominal, subperitoneal no indica una dirección fija: nombra todo lo que se encuentra entre el peritoneo parietal y la pared, sea esta posterior, lateral o inferior.

El espacio subperitoneal de la pelvis

En la pelvis, la palabra designa además un compartimento con entidad propia: el espacio subperitoneal, también llamado espacio infraperitoneal. Se extiende entre la hoja inferior del peritoneo parietal y el suelo pélvico, por delante del sacro, y aloja la vejiga, los órganos genitales internos, el recto y los vasos y nervios que los acompañan.

Su delimitación resulta relevante en cirugía y en radiología pélvica, porque marca el plano en el que se mueven estos órganos y por el que pueden extenderse líquidos o procesos patológicos de uno a otro.

El espacio subperitoneal en la anatomía radiológica del abdomen

Desde la generalización de la tomografía computarizada, los radiólogos manejan una versión más amplia del concepto, popularizada por el anatomista estadounidense Morton A. Meyers en Dynamic Radiology of the Abdomen, publicada por primera vez en 1976. En ese sentido, el espacio subperitoneal no se limita a la pelvis: engloba los ligamentos, los mesos y los epiplones de todo el abdomen, junto con el tejido conjuntivo que los rellena, y forma un continuo que comunica la cavidad peritoneal con el retroperitoneo.

Esa continuidad explica por qué un proceso patológico puede desplazarse entre compartimentos que, en el dibujo anatómico, parecen independientes. El páncreas, por ejemplo, se describe habitualmente como un órgano retroperitoneal, pero mantiene una cara en contacto con este espacio, lo que facilita que una pancreatitis se propague hacia estructuras alejadas de la propia glándula.

Diferenciación con intraperitoneal y retroperitoneal

Un órgano intraperitoneal está casi por completo envuelto por la hoja visceral del peritoneo y cuelga de la pared por pliegues que le dan movilidad, como ocurre con el estómago o el yeyuno. Uno subperitoneal tiene, en cambio, una cara libre en contacto directo con la pared o con el tejido conjuntivo descrito más arriba, y su movilidad es mucho menor.

Frente a retroperitoneal, subperitoneal es el término preferido cuando la posición relevante es la pélvica o cuando lo que se describe es el entramado conjuntivo que conecta los distintos compartimentos, más que un órgano concreto.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo que retroperitoneal?

No exactamente. Retroperitoneal describe una posición, por detrás del peritoneo; subperitoneal puede referirse a esa misma posición, pero también nombra un compartimento pélvico concreto y, en radiología, la red conjuntiva que atraviesa todo el abdomen.

¿Qué órganos ocupan el espacio subperitoneal pélvico?

La vejiga, la próstata, el cuello uterino, la vagina y el tercio distal del recto.

¿Quién describió el concepto radiológico ampliado?

El radiólogo Morton A. Meyers, de la Universidad Estatal de Nueva York en Stony Brook, en una obra de referencia sobre anatomía dinámica del abdomen publicada por Springer en 1976 y reeditada en varias ocasiones desde entonces, la última en 2011.

¿Cambia esto la forma de abordar una cirugía pélvica?

Sí. Conocer los límites del espacio orienta la elección entre un abordaje intraperitoneal o extraperitoneal y ayuda a anticipar hacia dónde puede extenderse una colección o una infección antes de operar.

Referencias

Entradas relacionadas

Peritoneo. Membrana serosa que recubre la cavidad abdominal y define, con sus hojas parietal y visceral, las posiciones intra, retro y subperitoneal.
Intraperitoneal. Situado dentro del peritoneo, con el órgano casi por completo envuelto por su hoja visceral.
Espacio retroperitoneal. Compartimento situado por detrás del peritoneo, ocupado por las vísceras retroperitoneales.
Espacio subfrénico. Compartimento de la cavidad peritoneal entre el diafragma y el hígado, donde se acumulan con facilidad las colecciones líquidas.

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