Sínfisis púbica

Qué es la sínfisis púbica

Se sitúa en la parte anterior de la pelvis, donde se encuentran las dos ramas del hueso coxal. Cada superficie ósea está recubierta por una fina capa de cartílago hialino, y entre ambas se interpone un disco de fibrocartílago que en algunas personas contiene una pequeña hendidura o cavidad interna, sin llegar a ser una verdadera cavidad sinovial. Es un ejemplo, junto con la sínfisis intervertebral, del tipo de sínfisis más citado en los textos de anatomía.

Dos estructuras ligamentosas refuerzan la unión: el ligamento púbico superior, situado en la cara superior de la articulación, y el ligamento arqueado del pubis, una banda fibrosa gruesa que conecta las porciones inferiores. Entre ambos limitan el desplazamiento de la articulación a apenas unos milímetros.

Diferenciación sexual y cambios con la edad

La morfología de la sínfisis púbica varía de forma reconocible entre hombres y mujeres, hasta el punto de emplearse en antropología forense para estimar el sexo de un esqueleto. En un trabajo clásico de 1969, el investigador Phenice describió tres rasgos de la región púbica (el arco ventral, el ángulo subpúbico y el aspecto de la rama isquiopubiana) que, combinados, permiten clasificar correctamente el sexo en torno al 96 % de los casos.

La superficie de la sínfisis también cambia con la edad de forma más o menos predecible: en la juventud presenta surcos y crestas transversales marcadas, que con el paso de las décadas se van aplanando y dando paso a un borde más irregular. Ese patrón de desgaste progresivo es, junto con otros indicadores óseos, uno de los métodos que emplea la antropología forense para estimar la edad de un esqueleto adulto en el momento de la muerte.

Cambios durante el embarazo

Durante la gestación, la relaxina y otras hormonas circulantes actúan sobre los ligamentos de la sínfisis púbica y aumentan de forma temporal su anchura y su capacidad de movimiento. Este cambio, junto con otros similares en el resto de la cintura pélvica, prepara el canal del parto de cara al nacimiento. La anchura vuelve gradualmente a sus valores previos en el posparto.

Preguntas frecuentes

¿Es igual la sínfisis púbica en hombres y en mujeres?

No. Presenta diferencias morfológicas reconocibles, como la forma del arco óseo inmediatamente inferior a la sínfisis, que son lo bastante constantes como para emplearse en la determinación del sexo de restos óseos.

¿Por qué se estudia tanto en antropología forense?

Porque su superficie articular envejece de una manera relativamente predecible, casi como si fuera un reloj biológico de lectura lenta. Los surcos y crestas de la juventud se van desdibujando con las décadas, y ese patrón de desgaste, documentado desde mediados del siglo XX en estudios de series óseas conocidas, permite a los especialistas acotar un rango de edad al examinar un esqueleto sin identificar.

¿Tiene cavidad articular como una rodilla?

No como la rodilla ni otras articulaciones sinoviales. Carece de cápsula articular y de líquido sinovial propiamente dichos, aunque el disco fibrocartilaginoso puede alojar en su interior una pequeña hendidura que algunos autores describen como un esbozo de cavidad.

¿Por qué se ensancha durante el embarazo?

Por la acción hormonal, principalmente de la relaxina, que relaja los ligamentos de la pelvis para facilitar el paso del feto durante el parto. El proceso es fisiológico y reversible tras el nacimiento.

Referencias

1. Kenhub. Sínfisis del pubis: anatomía, estructura y función.
2. Universidad del País Vasco. Identidad e identificación antropológica forense: determinación del sexo.
3. Wikipedia. Sínfisis del pubis.
4. Revista Colombiana de Obstetricia y Ginecología. Variaciones morfológicas en la sínfisis púbica humana: serie de casos.