Reimplantación

Qué es la reimplantación

El Diccionario de la lengua española recoge dos acepciones. La primera, general: acción y efecto de reimplantar. La segunda, médica: intervención que tiene por objeto volver a colocar un órgano que había sido seccionado en su lugar correspondiente. Reimplante, curiosamente, no tiene entrada propia en ese diccionario; la Academia remite directamente a reimplantación, así que para la norma culta son la misma palabra con dos formas.

Se construye sobre implantar (del latín implantare, "plantar dentro", ya explicado con más detalle en la entrada de implantación) con el prefijo re-, que el propio diccionario académico define como el que indica repetición. Reimplantar es, en su origen, volver a plantar lo que ya se había plantado una vez.

En qué campos se emplea

El escenario más conocido es la amputación traumática: un dedo, una mano, un brazo entero o, con menos frecuencia, el cuero cabelludo o una oreja se separan del cuerpo por un accidente y el equipo quirúrgico intenta devolverlos a su sitio. La microcirugía ha llevado el concepto mucho más allá de las extremidades. En cirugía cardiaca, la técnica que Tirone David y Christopher Feindel describieron para preservar la válvula aórtica en los aneurismas de la raíz de la aorta se conoce como técnica de reimplantación valvular, frente a la alternativa del remodelado que describió Magdi Yacoub. En urología, la reimplantación del uréter en la vejiga corrige el reflujo vesicoureteral o repara una lesión ureteral.

Esta variedad de campos explica algo que sorprende a quien busca el término por primera vez: en la literatura médica en español, reimplante y reimplantación conviven sin que nadie distinga con rigor cuál toca en cada caso. MedlinePlus titula su ficha "Reimplantación de los dedos" y, un par de frases después, habla de que el dedo quedó "en condiciones que permitan su reimplante". Ambas formas son correctas.

Cómo se hace en una amputación traumática

El orden de la operación es fijo. Primero se estabilizan los huesos con agujas o placas, para dar al conjunto un armazón sobre el que trabajar. Después llega el paso decisivo: la anastomosis de los vasos sanguíneos, que devuelve el riego a la parte seccionada. Solo entonces se reparan tendones, músculos y, en último lugar, los nervios. Sin flujo sanguíneo, cualquier reparación posterior no sirve de nada.

El tiempo manda. Lo ideal es operar entre cuatro y seis horas después de la lesión, aunque se han descrito reimplantaciones con buen resultado hasta veinticuatro horas más tarde si el fragmento se mantuvo frío. De ahí la insistencia en conservarlo envuelto en una gasa húmeda, dentro de una bolsa cerrada, y esa bolsa a su vez dentro de otra con hielo: nunca en contacto directo con él, porque el frío extremo daña el tejido tanto como el propio accidente.

Resultado y limitaciones

Que la parte reimplantada sobreviva no es el único criterio de éxito. La recuperación funcional (mover, sentir, usar) tarda meses y a veces años, exige fisioterapia constante y no siempre llega al cien por cien. Un corte limpio con un objeto afilado tiene mejor pronóstico que uno producido por aplastamiento o arrancamiento, porque este último daña los vasos en una longitud mucho mayor de la que se aprecia a simple vista. La edad del paciente, su estado de salud general y la existencia de otras lesiones asociadas también condicionan el desenlace.

Preguntas frecuentes

¿Reimplante y reimplantación significan lo mismo?

Sí. El diccionario académico define reimplante remitiendo directamente a reimplantación, así que a efectos de la lengua son la misma palabra. El uso clínico las alterna sin que eso sea un error.

¿Es lo mismo un reimplante que un trasplante?

No. En el reimplante se devuelve a su sitio la misma estructura que se había perdido; en el trasplante se sustituye por un órgano o tejido distinto, propio o de un donante.

¿Cuánto tiempo hay de margen para reimplantar un dedo?

Entre cuatro y seis horas en condiciones ideales, y hasta veinticuatro si el fragmento se ha mantenido frío desde el momento del accidente.

¿Se recupera toda la sensibilidad tras una reimplantación?

No siempre. Buena parte de los pacientes conserva movilidad útil, pero la sensibilidad fina puede quedar reducida de forma permanente, sobre todo si el mecanismo de la lesión fue por aplastamiento.

¿Por qué la técnica de David se llama de reimplantación si no hay ninguna amputación?

Porque el nombre describe el gesto quirúrgico, no el mecanismo de la lesión: la válvula aórtica del propio paciente se separa de la raíz dilatada y se vuelve a fijar, reimplantada, dentro de un tubo protésico nuevo.

Referencias

1. Real Academia Española. «reimplantación». Diccionario de la lengua española.
2. MedlinePlus en español. Reimplantación de los dedos. Enciclopedia médica.
3. MedlinePlus en español. Dedo amputado. Enciclopedia médica.
4. Cirugía Cardiovascular. Cirugía conservadora de la válvula aórtica en la dilatación de la raíz aórtica.