Reflejo suprarrotuliano

Qué es y para qué sirve esta variante

El explorador recurre a este punto alternativo, sobre todo, cuando el reflejo rotuliano ya está exaltado y quiere confirmar el hallazgo desde otro ángulo. La maniobra admite dos formas: percutir directamente el tendón cuadricipital por encima de la rótula, o apoyar un dedo sobre su borde superior y golpear ese dedo, empujando la rótula hacia abajo. En ambos casos, el estiramiento repentino del cuádriceps dispara el mismo arco reflejo que en la exploración habitual.

Un hallazgo con entidad propia

No es un simple sinónimo del reflejo rotuliano, aunque a menudo se use así de forma coloquial. La terminología clínica internacional recoge el reflejo suprarrotuliano como un hallazgo diferenciado: la clasificación SNOMED CT le asigna el código 419966009, precisamente porque describe el resultado de una técnica de percusión distinta y no solo el reflejo patelar en general.

Cuándo tiene sentido explorarlo

Se busca, en concreto, cuando el reflejo rotuliano habitual resulta difícil de interpretar en un paciente con hiperreflexia marcada. El mecanismo neurológico completo del reflejo, el arco monosináptico L2-L4 y el papel del huso muscular, se desarrolla en la entrada reflejo rotuliano. Aquí solo cambia el punto de aplicación del estímulo, no la vía nerviosa.

Preguntas frecuentes

¿Es distinto del reflejo rotuliano?

En el fondo no. Ambos comparten el mismo arco reflejo y el mismo músculo efector, el cuádriceps. Lo que cambia es solo el punto donde se percute el tendón.

¿Por qué se percute por encima de la rótula y no por debajo?

Porque, cuando el reflejo ya está muy vivo, golpear el tendón cuadricipital o el dedo del explorador apoyado en el borde superior de la rótula puede resultar más fácil de interpretar que el punto clásico bajo la rótula.

¿Tiene un código propio en las clasificaciones clínicas?

Sí. La clasificación SNOMED CT lo recoge como concepto independiente, con el identificador 419966009.

Referencias

1. Orthofixar. Patellar Reflex Test: Clinical Significance, Grading, And Neurological Pathways, con cita de DeJong's The Neurologic Examination.
2. MedGen, National Center for Biotechnology Information. Suprapatellar reflex finding.
3. StatPearls, NCBI Bookshelf. Physiology, Deep Tendon Reflexes.
4. ScienceDirect Topics. Hyperreflexia: an overview.