Reanimación

Qué es la reanimación

El verbo reanimar procede del latín redanimare, formado sobre re-, de nuevo, y animare, dar aliento o infundir vida, este último derivado de anima, alma o soplo vital. La Real Academia Española documenta el vocablo desde 1822. La etimología resume bien el concepto: no se trata de curar una enfermedad concreta, sino de devolver a un organismo las funciones que había perdido o estaba a punto de perder.

Esa amplitud es, precisamente, lo que distingue a la reanimación de la resucitación cardiopulmonar. La RCP es una técnica concreta, compresiones torácicas y ventilación, aplicada ante un corazón detenido. La reanimación es el concepto paraguas bajo el que caben la RCP y otras maniobras dirigidas a un mismo fin, restablecer la circulación, la respiración o el nivel de consciencia, sin que todas ellas impliquen necesariamente un paro cardíaco.

Los distintos terrenos donde se emplea la palabra

En el ámbito de las urgencias, la reanimación cardiopulmonar sigue siendo el ejemplo de referencia: el conjunto de compresiones torácicas y ventilaciones que se inicia cuando el corazón deja de latir con eficacia. Su técnica, su historia y sus algoritmos tienen entrada propia en este diccionario.

Fuera del paro cardíaco, la reanimación también nombra el tratamiento del shock mediante la administración de líquidos por vía intravenosa, la llamada reanimación con líquidos, empleada cuando una hemorragia, una deshidratación grave o una sepsis han reducido el volumen circulante hasta comprometer el riego de los órganos.

Un tercer uso, de raíz más institucional que clínica, es el que da nombre a la especialidad de Anestesiología y Reanimación, denominación oficial en España desde el Real Decreto 127 de 1984. La Sociedad Española de Anestesiología, Reanimación y Terapéutica del Dolor se fundó ya en 1953, pionera en Europa. De ahí procede también el nombre de las unidades de reanimación, las salas donde se vigila a los pacientes recién operados durante las primeras horas críticas del posoperatorio, antes de que puedan volver a una planta convencional.

Niveles de reanimación

La práctica clínica distingue, de forma bastante extendida, entre un soporte vital básico y otro avanzado. El primero puede iniciarlo cualquier persona con formación mínima: reconocer la situación, pedir ayuda y aplicar compresiones torácicas o, en su caso, un desfibrilador externo automático. El segundo requiere personal sanitario y añade el manejo avanzado de la vía aérea, el acceso vascular y una monitorización continua de las constantes.

La frontera entre uno y otro no siempre es nítida. En un hospital, la reanimación básica que inicia el primer profesional que llega a la cabecera del paciente se convierte, en cuestión de minutos, en reanimación avanzada cuando se incorpora el equipo especializado.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo reanimación que resucitación?

En la práctica, los dos términos se usan como sinónimos, y ambos proceden del latín, aunque de raíces distintas: reanimar viene de animare, dar vida, y resucitar, de resuscitare, despertar de nuevo. La medicina española prefiere hoy el primero, y por eso la especialidad se llama Anestesiología y Reanimación, no Anestesiología y Resucitación.

¿Toda reanimación implica un paro cardíaco?

No. La reanimación con líquidos ante un shock hipovolémico, por ejemplo, se aplica precisamente para evitar que la situación llegue a ese extremo.

¿Qué diferencia hay entre una unidad de reanimación y una UCI?

Ambas vigilan a pacientes críticos, pero la unidad de reanimación se centra sobre todo en el posoperatorio inmediato de cirugías mayores, mientras que la unidad de cuidados intensivos atiende, de forma más general, cualquier fallo grave de órganos, tenga o no origen quirúrgico. En muchos hospitales, de hecho, ambas dependen del mismo servicio.

¿Desde cuándo existe la especialidad de Anestesiología y Reanimación en España?

Su denominación oficial data de 1984, aunque la sociedad científica que agrupa a sus profesionales es anterior, de 1953.

Referencias

1. Real Academia Española. Reanimar: del latín redanimare, documentado desde 1822. Diccionario histórico de la lengua española. Accesible en RAE.
2. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. RCP: reanimación cardiopulmonar. MedlinePlus enciclopedia médica. Accesible en MedlinePlus.
3. Wikipedia. Anestesiología y reanimación: denominación oficial de la especialidad en España por Real Decreto 127/1984. Accesible en Wikipedia.
4. Setenta años de la Sociedad Española de Anestesiología, Reanimación y Terapéutica del Dolor, fundada en 1953. iSanidad. Accesible en iSanidad.