Psicomotricidad

Qué es la psicomotricidad

El término une psico- (del griego ψυχή, psyché, "alma" o "mente") y motricidad (del latín motor, "el que mueve"). El Diccionario de la lengua española recoge tres acepciones que resumen bien su recorrido: motilidad de origen psíquico, integración de las funciones motrices y psíquicas, y conjunto de técnicas que estimulan esa coordinación.

Fue el neurólogo francés Ernest Dupré, discípulo de Charcot, quien puso de relieve en 1907 el síndrome que llamó debilidad motriz: un cuadro de torpeza, sincinesias y paratonía (la incapacidad de relajar voluntariamente un músculo) que no respondía a ninguna lesión piramidal identificable. De esa observación clínica surgió la intuición que sostiene toda la disciplina: las anomalías motrices y las anomalías psíquicas comparten una raíz común.

Desarrollo del concepto

Henri Wallon retomó esa intuición desde la psicología infantil. En obras como L'enfant turbulent (1925) y Les origines du caractère chez l'enfant (1934), subrayó el papel del movimiento en la construcción del esquema corporal y de la vida afectiva del niño. Julian de Ajuriaguerra, discípulo de ambos, llevó el concepto a la práctica clínica infantil a partir de los años cuarenta. Con él, la psicomotricidad dejó de ser solo una intuición teórica y empezó a consolidarse como profesión: en Francia obtuvo un diploma de Estado propio en 1974.

Áreas que integra

La psicomotricidad no describe una sola función, sino la articulación de varias. El esquema corporal es la representación mental que cada persona tiene de su propio cuerpo, en reposo y en movimiento. La lateralidad es el predominio funcional de un lado del cuerpo sobre el otro, ligado a la especialización de los hemisferios cerebrales. El tono muscular sostiene la postura y regula la intensidad de cada gesto. El equilibrio, la organización espacial y la estructuración temporal completan el mapa. Todas ellas se desarrollan de forma progresiva durante la infancia, y ninguna madura de manera aislada.

Diferenciación con la motricidad

La motricidad, en sentido estricto, describe la capacidad de generar movimiento: el conjunto de funciones nerviosas y musculares implicadas en el gesto. La psicomotricidad añade a esa base biomecánica una dimensión que la motricidad por sí sola no contempla: la del significado psíquico del movimiento y la de su papel en el desarrollo cognitivo y emocional. Un reflejo tendinoso pertenece al terreno de la motricidad. El modo en que un niño organiza su cuerpo para dibujar, saltar o imitar un gesto pertenece ya al de la psicomotricidad.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra psicomotricidad?

De psico- (mente) y motricidad (del latín motor). Describe, literalmente, el movimiento que tiene origen psíquico o que está unido a él.

¿Es la psicomotricidad una profesión sanitaria?

Sí, en varios países europeos. En Francia, por ejemplo, cuenta con un diploma de Estado propio desde 1974, con un estatuto equiparable al de otras profesiones sanitarias auxiliares.

¿Qué diferencia hay entre psicomotricidad y motricidad?

La motricidad es la capacidad biomecánica de moverse. La psicomotricidad añade el vínculo entre ese movimiento y la vida psíquica: lo que el gesto expresa y construye en el desarrollo de la persona.

¿Quién describió por primera vez la relación entre movimiento y psiquismo?

El neurólogo Ernest Dupré, en 1907, al estudiar lo que llamó debilidad motriz: un conjunto de torpezas motrices, sincinesias y alteraciones del reflejo tendinoso que aparecía sin lesión neurológica demostrable y que él relacionó con el desarrollo mental del paciente. Henri Wallon y, más tarde, Julian de Ajuriaguerra ampliaron esa observación hasta convertirla en un cuerpo teórico y clínico propio.

Referencias

1. Real Academia Española. Diccionario de la lengua española. Psicomotricidad
2. La psychomotricité dans le monde. Origines, évolutions, actualités et perspectives. Revue Contraste, Cairn.info
3. Syndicat National d'Union des Psychomotriciens. Historique de la profession
4. Les fondements historiques de la psychomotricité. Revue Contraste, Cairn.info