Posología

Qué es la posología

Deriva del griego pósos (cuánto, qué cantidad) y el sufijo -logía (estudio, tratado), el mismo que aparece en oncología o cardiología. La Real Academia Española recoge dos acepciones: la disciplina en sí, definida como la parte de la farmacología que trata de las dosis en que deben administrarse los medicamentos, y, en un uso más coloquial, la propia dosificación de un fármaco concreto.

Conviene no confundir ambas cosas. Una es la posología como campo de conocimiento, con sus principios generales; otra, bien distinta, es la posología de un medicamento particular, que figura en su ficha técnica oficial y que este diccionario no tiene por objeto reproducir.

Qué relación tiene con la farmacocinética y la farmacodinamia

La posología no trabaja en el vacío. Se apoya en dos disciplinas hermanas dentro de la farmacología. La farmacocinética estudia qué le hace el organismo al fármaco: cómo lo absorbe, lo distribuye, lo transforma y finalmente lo elimina. La farmacodinamia mira en la otra dirección, hacia el efecto que el fármaco ejerce sobre el cuerpo, con su mecanismo de acción concreto y la curva que relaciona la dosis administrada con la respuesta obtenida.

De la combinación de ambas surge, según recoge el Manual MSD, la posibilidad de calcular la dosis necesaria de un medicamento, su frecuencia de administración y su índice terapéutico para una población determinada. La posología es, en ese sentido, el resultado aplicado de la farmacocinética y la farmacodinamia, no una tercera ciencia independiente de ellas.

Qué factores tiene en cuenta

El ajuste de una pauta posológica depende de variables que van mucho más allá del principio activo elegido: la edad, la función renal y hepática, el peso corporal, el embarazo y hasta la dotación genética individual, el terreno que estudia la farmacogenética. El Manual MSD advierte que la obesidad, la deshidratación o una insuficiencia hepática pueden alterar de forma notable la vida media de un fármaco, sobre todo en personas mayores. Un manual universitario de evaluación de medicamentos, elaborado en la UNAM, añade a esa misma lista la raza y el sexo del paciente.

La vía de administración (oral, intravenosa, tópica) y la forma farmacéutica del producto, ya sea comprimido, jarabe o inyectable, condicionan también la pauta, porque determinan la velocidad y la cantidad de fármaco que finalmente llega a la circulación.

Diferenciación con conceptos próximos

Dosis, farmacoterapia y posología no son sinónimos. La dosis es la cantidad concreta de fármaco administrada de una vez. La posología es el conjunto del régimen: dosis, vía, frecuencia y duración del tratamiento. La farmacoterapia, más amplia todavía, es el tratamiento de una enfermedad mediante fármacos, del que la posología es solo una pieza.

La terapéutica engloba, por su parte, cualquier forma de tratamiento, sea o no farmacológico: cirugía, radioterapia, fisioterapia o cualquier otra intervención dirigida a curar o aliviar una enfermedad. La posología ocupa, dentro de ese mapa, el lugar más pequeño y más preciso, el que responde a cuánto, cómo y durante cuánto tiempo administrar un medicamento concreto.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo posología que dosis?

No. La dosis es la cantidad de fármaco administrada de una vez; la posología es el régimen completo, con la dosis, la vía, la frecuencia y el intervalo entre tomas.

¿Qué diferencia hay entre posología y farmacocinética?

La farmacocinética describe qué le ocurre a un fármaco dentro del cuerpo, desde que se administra hasta que se elimina. La posología es el resultado práctico de aplicar ese conocimiento, junto con el de la farmacodinamia, para decidir cuánto medicamento dar, con qué frecuencia y durante cuánto tiempo. Una es descriptiva; la otra, aplicada.

¿De dónde viene la palabra posología?

Del griego pósos, "cuánto", y el sufijo -logía, "estudio". Es un cultismo construido igual que oncología o cardiología, solo que aplicado a la pregunta de la cantidad.

¿Dónde puedo consultar la posología exacta de un medicamento?

En su ficha técnica oficial o, ante cualquier duda, con un médico o farmacéutico. Este diccionario define la disciplina; no sustituye esa información.

Referencias

1. Real Academia Española. Diccionario de la lengua española. Posología.
2. Manual MSD, versión para profesionales. Relaciones dosis-respuesta.
3. Manual MSD, versión para profesionales. Generalidades sobre la farmacocinética.
4. Universidad Nacional Autónoma de México. Manual de evaluación de fármacos y medicamentos.