Músculo tibial posterior

Qué es el músculo tibial posterior

Este músculo no se deja palpar con la misma facilidad que su vecino de nombre casi idéntico, el tibial anterior: queda oculto bajo el flexor largo de los dedos y el flexor largo del dedo gordo, en lo más profundo del compartimento posterior de la pierna. Su nombre sigue el mismo patrón que el de su antagonista: tibial por su relación con la tibia (la entrada del tibial anterior desarrolla el origen de esta palabra, ligado curiosamente a una flauta romana), posterior por ocupar el lado opuesto de la pierna.

En la Terminologia Anatomica recibe el nombre de musculus tibialis posterior. Su tamaño es modesto si se compara con el tríceps sural que lo cubre por completo, pero el papel que cumple manteniendo alineado el eje entre la tibia y el pie durante el apoyo no depende del volumen del vientre muscular.

Origen, trayecto e inserción

Sus fibras se originan en la cara posterior de la membrana interósea, en los dos tercios superiores de la superficie posterior y medial del peroné y en la porción adyacente de la tibia. El vientre muscular desciende cubierto por el flexor largo de los dedos y el flexor largo del dedo gordo, sin apenas asomar a la superficie.

Su tendón se convierte, poco antes del tobillo, en la estructura más medial de la región: pasa justo por detrás del maléolo interno, que le sirve de polea, y continúa por el túnel del tarso junto al paquete neurovascular tibial. Ya en el pie se abre en un abanico de anclajes que alcanza prácticamente todos los huesos del tarso salvo el astrágalo, con la tuberosidad del navicular como inserción principal y ramificaciones hacia los tres cuneiformes, el cuboides y las bases de los metatarsianos centrales.

Inervación, irrigación y acción

Lo inerva el nervio tibial, y recibe sangre de la arteria tibial posterior, ambos estructuras que descienden pegadas al músculo antes de compartir con él el paso por el túnel del tarso, detrás del maléolo medial.

Su acción principal es la inversión del pie. La flexión plantar del tobillo es secundaria y queda relegada frente al tríceps sural, mucho más voluminoso. Donde este músculo destaca de verdad es en la estabilización del arco medial durante la marcha: en la fase de apoyo controla, mediante una contracción excéntrica, el grado de pronación del retropié, y en la fase intermedia se contrae de forma concéntrica para bloquear las articulaciones del tarso y ofrecer una palanca rígida sobre la que impulsarse.

Diferenciación con estructuras vecinas

No debe confundirse con la arteria tibial posterior ni con el nervio tibial, aunque los tres compartan trayecto casi todo el descenso por la pierna: el músculo es el motor, la arteria el aporte sanguíneo y el nervio la orden que lo activa. Tampoco debe confundirse con el tibial anterior, su antagonista directo en el movimiento de inversión frente a eversión y, sobre todo, en la flexión plantar frente a la dorsiflexión.

Dentro del propio compartimento posterior ocupa el plano más profundo. Por encima quedan, ya en la capa superficial, el gastrocnemio, el sóleo y el plantar delgado, tres músculos con los que comparte compartimento pero no plano ni, en su mayoría, inervación segmentaria.

Preguntas frecuentes

¿Es cierto que es el músculo más profundo de toda la pierna?

Sí, dentro del compartimento posterior. Queda por debajo del flexor largo de los dedos y del flexor largo del dedo gordo, pegado casi por completo al esqueleto de la pierna.

¿De dónde viene el nombre tibial posterior?

Comparte raíz con el tibial anterior: tibial por nacer en la tibia, posterior por su posición en la pierna. El desarrollo etimológico completo de la palabra tibial, con su curioso origen musical, se recoge en la entrada dedicada al tibial anterior.

¿Por qué su tendón pasa detrás del maléolo interno y no por delante?

Porque el maléolo actúa como una polea que cambia la dirección de tracción del tendón, desviándolo hacia la planta del pie sin que el músculo necesite ocupar esa zona.

¿Interviene este músculo en el mantenimiento del arco del pie?

Sí interviene, y de forma notable: sus inserciones en la planta, repartidas entre el navicular, los cuneiformes, el cuboides y los metatarsianos centrales, forman una especie de estribo que sostiene el arco longitudinal medial durante cada apoyo.

Referencias

1. Corcoran NM, Varacallo MA. Anatomy, Bony Pelvis and Lower Limb: Tibialis Posterior Muscle. StatPearls, National Library of Medicine (NIH)
2. Anatomy, Bony Pelvis and Lower Limb: Leg Posterior Compartment. StatPearls, National Library of Medicine (NIH)
3. Kenhub. Músculo tibial posterior
4. Kenhub. Nervio tibial: origen, trayecto y función