Músculo pronador

Qué es un músculo pronador

El adjetivo procede del latín pronus, que significaba inclinado hacia delante o tendido boca abajo. De ahí deriva pronāre, girar hacia esa posición, y de este verbo el sustantivo pronador: el que prona. La palabra describe una función, no una única estructura, y en la nomenclatura anatómica actual no existe un músculo llamado simplemente pronador. Existen dos, cada uno con nombre propio: el pronador redondo, en la cara anterior del antebrazo cerca del codo, y el pronador cuadrado, en el extremo opuesto, junto a la muñeca.

Esta entrada reúne lo que ambos tienen en común. Para el origen, la inserción y la inervación de cada uno, con sus particularidades propias, conviene consultar la ficha correspondiente a cada músculo.

Cómo se produce la pronación

El antebrazo gira gracias a dos articulaciones que trabajan como un eje único, la radiocubital proximal, junto al codo, y la radiocubital distal, junto a la muñeca. El cúbito permanece prácticamente inmóvil durante todo el movimiento. El radio, en cambio, pivota sobre él, cruzándose por delante hasta quedar oblicuo sobre su posición de partida. Es ese cruce, y no un giro de la mano sobre sí misma, lo que produce la pronación.

Para lograr ese cruce, los dos pronadores tiran del radio en direcciones y desde puntos distintos. El redondo lo hace desde su tercio proximal, con un brazo de palanca más largo y, por tanto, capaz de generar más velocidad de giro. El cuadrado actúa desde el extremo distal, pegado al eje de rotación, con menos recorrido pero con una contracción que se mantiene activa durante todo el arco de movimiento.

Reparto de funciones entre los dos pronadores

El pronador cuadrado es el que inicia y sostiene la pronación en cualquier posición del codo, flexionado o extendido, porque no cruza esa articulación. Por su disposición perpendicular al eje del antebrazo, además, mantiene unidos los extremos distales del radio y el cúbito durante el movimiento, protegiendo la articulación radiocubital distal y la membrana interósea de las fuerzas de rotación.

Su compañero proximal, el pronador redondo, entra en juego sobre todo cuando el movimiento requiere más fuerza o velocidad, especialmente con el codo extendido, y refuerza al cuadrado en pronaciones rápidas o realizadas contra resistencia. Al insertarse por encima del codo, participa también, de forma secundaria, en la flexión de esa articulación. Es esta doble función, sobre el antebrazo y sobre el codo, la que lo distingue funcionalmente de su compañero distal.

Existe un tercer músculo que colabora de forma ocasional. El braquiorradial, pese a ser sobre todo flexor del codo, puede actuar como pronador cuando el antebrazo parte de una supinación completa, ayudando a devolverlo hacia la posición neutra. Su papel es accesorio y se agota antes de llegar a la pronación máxima.

Diferenciación con la supinación

El movimiento opuesto, la supinación, depende principalmente de un solo músculo, el supinador, con el bíceps braquial como refuerzo cuando el codo está flexionado. Esta asimetría (dos músculos dedicados a pronar frente a uno dedicado a supinar) tiene una lectura funcional sencilla: la supinación forzada suele hacerse con el codo doblado, donde el bíceps aporta la fuerza extra que necesita; la pronación, en cambio, debe funcionar igual de bien con el brazo estirado, y para eso conviene repartir la tarea entre dos músculos con inserciones distintas.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos músculos pronadores tiene el cuerpo humano?

Dos: el pronador redondo y el pronador cuadrado. El braquiorradial puede colaborar en determinadas posiciones, pero no se clasifica como pronador propiamente dicho.

¿Qué músculo es más importante para pronar?

El pronador cuadrado. Actúa en todo el recorrido del movimiento y con independencia de la posición del codo, mientras que el redondo funciona más bien como refuerzo en los momentos de mayor exigencia.

¿Existe algún trastorno relacionado con estos músculos?

Sí. El nervio mediano puede quedar comprimido al pasar entre las dos cabezas del pronador redondo, un cuadro que se conoce como síndrome del pronador redondo.

¿Se puede pronar sin el pronador redondo?

En gran medida, sí, porque el cuadrado asume la mayor parte del trabajo en condiciones normales. La pérdida del redondo se nota sobre todo en los movimientos rápidos o cargados, donde su aportación de fuerza resulta más difícil de compensar.

Referencias

1. Luxenburg D, Rizzo MG. Anatomy, Shoulder and Upper Limb, Pronator Teres. StatPearls, NCBI Bookshelf
2. Fazal ZL, et al. Anatomy, Shoulder and Upper Limb, Forearm Compartments. StatPearls, NCBI Bookshelf
3. IMAIOS e-Anatomy. Músculo braquiorradial