Síndrome de pronador redondo

Qué es el síndrome del pronador redondo

El neurólogo noruego Henrik Seyffarth lo describió en 1951 tras estudiar a diecisiete pacientes cuyos síntomas atribuyó a una lesión muscular del pronador redondo sobre el nervio mediano. Fue Seyffarth quien acuñó la expresión pronator syndrome, hoy traducida al español como síndrome del pronador o síndrome del pronador redondo según la fuente.

Su nombre procede del propio músculo implicado, cuya función da nombre también al gesto que suele desencadenar las molestias: la pronación del antebrazo, ese giro que lleva la palma de la mano hacia abajo.

Mecanismo: la anatomía del pronador redondo y del nervio mediano

El pronador redondo nace, en la mayoría de las personas, de dos cabezas musculares de tamaño desigual: una humeral, más grande, que se origina en el epicóndilo medial, y otra cubital, más pequeña, que nace en la apófisis coronoides del cúbito. El nervio mediano discurre entre ambas cabezas en torno al 75-80 % de los casos, antes de que se fusionen en un tendón flexor común. Cuando el músculo se hipertrofia, por el uso repetido y enérgico del antebrazo, o cuando existen bandas fibrosas adicionales entre las dos cabezas, ese paso se estrecha y el nervio queda comprimido.

No es, sin embargo, el único punto posible de atrapamiento en esta zona. Más arriba, en un 1-2 % de la población, puede existir un ligamento accesorio, el ligamento de Struthers, que une una prolongación ósea del húmero con el epicóndilo medial y forma un túnel adicional para el nervio. Más abajo, la aponeurosis bicipital, también llamada lacertus fibrosus, y el arco fibroso del músculo flexor superficial de los dedos ofrecen dos posibles puntos de compresión más antes de que el nervio alcance la muñeca. Por eso algunos autores prefieren hablar de un grupo de neuropatías proximales del mediano, del que el atrapamiento propiamente muscular es solo el más frecuente.

Diferenciación con otras neuropatías del mediano

Se confunde con facilidad con el síndrome del túnel carpiano porque ambos afectan al mismo nervio y pueden producir hormigueo en los mismos dedos. La diferencia está en el nivel de la compresión: en el túnel carpiano ocurre en la muñeca, mientras que aquí sucede varios centímetros más arriba, en el antebrazo. Un detalle anatómico ayuda a distinguirlos: la rama palmar cutánea del mediano se separa del tronco principal antes de llegar al túnel carpiano, así que una lesión a ese nivel respeta la sensibilidad de la palma; en el síndrome del pronador redondo, en cambio, la compresión ocurre antes de que esa rama se desprenda, por lo que también puede verse afectada.

También debe distinguirse del síndrome del nervio interóseo anterior, una rama exclusivamente motora del mediano que se separa de él ya dentro del propio pronador redondo o justo a su salida. Al no llevar fibras sensitivas, su afectación aislada no produce hormigueo ni pérdida de sensibilidad, algo que sí ocurre cuando el problema está en el tronco principal del nervio mediano.

Epidemiología

Es una neuropatía compresiva rara, bastante menos frecuente que el síndrome del túnel carpiano, hasta el punto de que su incidencia y prevalencia reales no están bien establecidas. Se ha descrito con mayor frecuencia en personas cuya actividad exige movimientos repetidos de pronación con esfuerzo, como martillear, atornillar o ciertos deportes de raqueta.

Preguntas frecuentes

¿Quién describió por primera vez este síndrome?

El médico noruego Henrik Seyffarth, en 1951, a partir de una serie de diecisiete pacientes con compresión del nervio mediano por el músculo pronador redondo.

¿Cómo se diferencia del síndrome del túnel carpiano sin pruebas complementarias?

Por la localización del hormigueo y por el gesto que lo desencadena: el túnel carpiano empeora con la flexión de la muñeca y respeta la palma de la mano, mientras que este síndrome se relaciona con la pronación del antebrazo y puede afectar también a la palma.

¿El pronador redondo es el único músculo capaz de comprimir el nervio mediano en el antebrazo?

No. El ligamento de Struthers, la aponeurosis bicipital y el arco del flexor superficial de los dedos son otros tres puntos posibles de compresión a distintos niveles del codo y el antebrazo, aunque el paso entre las dos cabezas del pronador redondo es, con diferencia, el más habitual.

Referencias

1. Dididze M, Tafti D, Sherman AL. Pronator Teres Syndrome. StatPearls, National Library of Medicine.
2. Revista Sanitaria de Investigación. Síndrome del pronador redondo. Artículo monográfico.
3. Radsource. Median Nerve Entrapment.