Mordida abierta

Mordida abierta dentro de la dimensión vertical de la oclusión

En un cierre normal, los incisivos superiores se superponen a los inferiores en torno a un tercio de su altura. Esa medida tiene nombre propio: resalte vertical, u overbite, en la terminología que ha terminado imponiéndose incluso en los textos en español.

Cuando ese solapamiento desaparece y queda un hueco visible entre los bordes de los dientes, se habla de overbite negativo. Es, en términos técnicos, la definición exacta de la mordida abierta. En el extremo contrario está la mordida profunda, que resulta de un overbite excesivo. Entre ambas se sitúa la mordida borde a borde, con los bordes incisales en contacto pero sin llegar a solaparse.

Esta escala vertical es independiente de la clasificación de Angle, que ordena las maloclusiones según la posición del primer molar en sentido anteroposterior. Una mordida abierta puede coexistir con cualquiera de sus tres clases. Las dos escalas no se sustituyen; se complementan.

Una maloclusión frecuente, de causa variable

Entre las alteraciones de la mordida, la abierta está entre las más comunes en la infancia, aunque las cifras de prevalencia varían mucho según la población y la edad dental estudiadas: las revisiones más citadas la sitúan entre el 1,5 % y el 11 % de los niños, con variaciones notables entre grupos étnicos.

El origen dental o esquelético de cada caso, y el enfoque terapéutico que corresponde a cada uno, se desarrollan con más detalle en la entrada dedicada a la apertognatia, el nombre técnico de esta misma alteración.

Preguntas frecuentes

¿Mordida abierta y apertognatia son la misma alteración?

Sí, son la misma alteración vista desde dos registros distintos del lenguaje: uno técnico, otro coloquial con el paciente.

¿Puede haber mordida abierta solo en los molares?

Es posible, en la variante posterior, menos habitual que la anterior.

¿Qué es el overbite negativo?

Así llama la literatura ortodóncica, en términos técnicos, a la ausencia de solapamiento vertical entre los incisivos que define la mordida abierta.

Referencias

1. MedlinePlus en español. Oclusión dental defectuosa. Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos.
2. Revilla-Márquez PV, Gutiérrez-Tapia G. Estabilidad postratamiento de la mordida abierta en pacientes con dentición permanente. 2025.
3. Cruz-Moreno BM, Muñoz-Gaviria CE. Tratamiento ortodóncico de mordidas profundas. Rev Fac Odontol Univ Antioq. 2011;23(1).
4. Manual MSD, versión para profesionales. Maloclusión.