Mordida

Qué es la mordida

Mordida procede de morder, y este del latín mordēre, "clavar los dientes". Es un sustantivo deverbal: la forma femenina del participio de morder, sustantivada, el mismo mecanismo que ha dado otras muchas palabras del español.

Documentada por la Real Academia Española como "hecho o efecto de morder", la voz tiene además un segundo significado coloquial ajeno por completo a la boca: en varios países de América Latina, mordida es también el dinero de un soborno. El diccionario general no recoge, sin embargo, el sentido que la palabra ha tomado en la consulta dental.

En la clínica, mordida ha quedado fijada como el nombre coloquial de la oclusión: la relación de contacto entre los dientes superiores e inferiores al cerrar la boca. Es la palabra que emplea el paciente; oclusión es la que aparece en el informe.

Sobre esa base coloquial se han fijado los nombres populares de las principales alteraciones. La mordida abierta describe la falta de contacto entre una o varias piezas. Si la pieza superior queda por dentro de la inferior, se habla de mordida cruzada. Los incisivos superiores que cubren en exceso a los inferiores dan la mordida profunda, también llamada sobremordida. Y cuando los bordes incisales coinciden sin llegar a solaparse, el resultado es la mordida borde a borde. Cada alteración tiene su lugar dentro de la maloclusión, aunque en la sala de espera se siga hablando, simplemente, de mordida.

El registro de mordida como maniobra clínica

Existe un segundo sentido, distinto del anterior y ajeno a cualquier diagnóstico: mordida designa también el procedimiento por el que el odontólogo captura, sobre un material interpuesto entre las arcadas, la posición exacta en que los dientes o los maxilares se relacionan. La literatura especializada lo llama registro interoclusal; en la consulta, simplemente, tomar la mordida.

Cera, siliconas de adición o resinas se colocan entre las arcadas y se retiran una vez han fraguado, conservando en su superficie la huella de ambos planos oclusales. No hay nada que tratar en ese gesto. Lo que se busca es trasladar la boca del paciente a un modelo físico o digital que se pueda estudiar fuera de la consulta.

Ese registro permite montar los modelos de yeso en un articulador, un aparato mecánico que reproduce los movimientos de la mandíbula, y planificar sobre él prótesis, tratamientos de ortodoncia o rehabilitaciones sobre implantes sin depender de que el paciente vuelva a abrir y cerrar la boca cada vez que el protésico necesita comprobar un contacto.

Mordida, oclusión y maloclusión

Las tres palabras conviven en la misma consulta, pero no significan lo mismo. Oclusión es el término técnico: la relación, funcional y dinámica, entre ambas arcadas. Mordida es su nombre coloquial y, además, como se ha visto, el de la maniobra que la registra. Maloclusión no es sinónimo de ninguna de las dos: nombra la desviación patológica de esa relación normal, clasificada desde 1899 por Edward Angle en tres grupos.

No toda mordida es maloclusión. La mayoría, de hecho, no lo es.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra mordida?

Del latín mordēre, "clavar los dientes", a través del verbo morder. En mordida se reconoce el participio femenino de ese verbo, sustantivado como ocurre en otros muchos casos del español.

¿Es lo mismo mordida que oclusión?

Sí, en el uso coloquial. Un odontólogo puede emplear ambas indistintamente al hablar con el paciente, aunque en un informe técnico oclusión es la que aparece por escrito.

¿Para qué sirve tomar una mordida en la consulta?

Para trasladar la posición de las arcadas del paciente a un modelo que se pueda estudiar y trabajar fuera de la boca, ya sea para diseñar una prótesis, planificar una ortodoncia o valorar un implante.

¿Qué diferencia hay entre mordida y maloclusión?

Mordida no implica ningún problema: es, simplemente, la forma en que contactan los dientes, sea correcta o no. Maloclusión sí es un diagnóstico: describe una desviación de la relación que el ortodoncista Edward Angle fijó como normal en 1899. Se puede tener una mordida sin tener, necesariamente, una maloclusión.

Referencias

1. Real Academia Española. Morder. Diccionario de la lengua española.
2. Real Academia Española. Mordida. Diccionario de la lengua española.
3. MedlinePlus en español. Oclusión dental defectuosa. Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos.
4. Lau V, Balarezo JA, Díaz EA. Métodos de obtención de registros interoclusales. Rev Estomatol Herediana. 2026;36(1).