Miopía magna

Qué es la miopía magna

Los oftalmólogos manejan dos criterios para definirla, y no siempre coinciden en el mismo paciente: un equivalente esférico igual o superior a seis dioptrías negativas, o una longitud axial superior a 26 milímetros. También se la conoce como miopía patológica o miopía degenerativa, términos que subrayan que, a partir de cierto grado, el alargamiento del ojo deja de ser una simple variación anatómica y empieza a comportarse como un proceso con entidad propia.

El adjetivo "magna" (del latín magnus, grande) se emplea aquí en su sentido literal de magnitud, sin relación con otras acepciones médicas de la misma raíz. Designa exclusivamente el grado del defecto de refracción, no su causa ni su pronóstico individual.

Origen: un alargamiento ocular más allá de lo habitual

La miopía magna comparte el mecanismo básico de la miopía axial: el globo ocular crece más de lo que corresponde a su potencia óptica. Lo distintivo aquí es la magnitud de ese crecimiento. Mientras que en la miopía simple el alargamiento es moderado y no compromete la integridad de los tejidos, en la miopía magna el estiramiento afecta de forma perceptible a la retina, la coroides y la esclerótica, las tres capas concéntricas que envuelven el interior del ojo.

Suele iniciarse en la infancia, antes de los 10 años en muchos casos, y en un porcentaje de pacientes continúa avanzando después de los 25 o 30 años, a un ritmo mucho más lento que durante el crecimiento. El componente hereditario es marcado: los antecedentes familiares de alta miopía multiplican la probabilidad de desarrollarla.

Cambios estructurales asociados

El adelgazamiento progresivo de la retina y la coroides en los ojos con miopía magna es una consecuencia directa, no una complicación añadida, del estiramiento de la pared ocular. Cuanto mayor es la longitud axial, más se extiende el tejido sobre una superficie mayor, y más fino queda. Esta fragilidad estructural explica por qué, dentro de la clasificación nosológica de los defectos de refracción, la miopía magna se estudia como una categoría distinta de la miopía simple, con seguimiento oftalmológico específico.

Frecuencia

Un metaanálisis de referencia publicado en la revista Ophthalmology en 2016 (Holden et al.) estimó que, en 2010, la alta miopía afectaba a cerca del 3% de la población mundial, y proyectó que esa cifra podría alcanzar el 10% hacia 2050 si se mantienen las tendencias actuales de aumento de la miopía global. El estudio la sitúa como una de las principales causas de discapacidad visual no relacionada con la corrección óptica insuficiente, sino con los propios cambios estructurales del ojo alargado.

Diferenciación con la miopía simple

No toda miopía elevada en dioptrías equivale a miopía magna, ni toda miopía magna se acompaña de las mismas dioptrías en todos los pacientes. El criterio de longitud axial y el de graduación no siempre marchan exactamente al mismo ritmo, porque la potencia refractiva de la córnea y el cristalino también influye en el resultado final. Por eso los dos criterios, dioptrías y milímetros, se consideran de forma independiente, y un ojo puede clasificarse como magno por uno de ellos sin llegar al umbral del otro.

Preguntas frecuentes

¿A partir de cuántas dioptrías se habla de miopía magna?

A partir de seis dioptrías negativas, aunque algunos autores sitúan el umbral en cinco. El criterio de longitud axial (más de 26 milímetros) se usa como referencia complementaria, especialmente cuando el criterio dióptrico resulta ambiguo.

¿Es lo mismo miopía magna que miopía degenerativa?

Sí, son términos que se usan como sinónimos en la práctica clínica, junto con "alta miopía" y "miopía patológica". Todos designan la misma entidad, definida por el grado del defecto y por los cambios estructurales asociados al alargamiento ocular.

¿La miopía magna es hereditaria?

Tiene un componente genético más marcado que la miopía simple. Un antecedente familiar de alta miopía es uno de los factores de riesgo mejor documentados para su aparición.

Referencias

1. Holden BA, et al. Global Prevalence of Myopia and High Myopia and Temporal Trends from 2000 through 2050. Ophthalmology, 2016
2. International Myopia Institute. Definición y clasificación de la miopía
3. International Myopia Institute. Cambios no patológicos del tejido ocular humano con miopía axial