DICCIONARIO MÉDICO
Mielotomía
La mielotomía es la sección quirúrgica, total o parcial, de la médula espinal. Bajo este nombre se agrupan varias técnicas distintas entre sí, casi todas ideadas para interrumpir la transmisión de estímulos dolorosos que no responde a otros tratamientos: comparten el gesto de seccionar la médula, aunque difieren en el nivel, la orientación del corte y las fibras que buscan interrumpir. El sufijo -tomía procede del griego τέμνειν (témnein), cortar, y aparece ya en los tratados hipocráticos en palabras como flebotomía. De ahí pasó a formar buena parte del vocabulario quirúrgico moderno: laparotomía, traqueotomía, laminectomía. Mielotomía se construye sobre el mismo patrón, aplicado en este caso a la médula (mielo-) espinal, no a la ósea, que es el sentido que toma esta raíz en otros términos hematológicos. A diferencia de una biopsia o una simple incisión de acceso, la mielotomía busca un efecto terapéutico en sí misma: la sección deliberada de determinadas fibras nerviosas para bloquear su función. La diana habitual de la mielotomía es el haz espinotalámico, la vía por la que ascienden al tálamo los estímulos de dolor y temperatura. Según la técnica, el corte busca interceptar esas fibras justo donde decusan, cerca del canal central de la médula, o seguir una vía sensorial distinta descrita más recientemente en los cordones dorsales. Se planteó, en origen, para dolores oncológicos o de otro origen resistentes a tratamientos menos invasivos. Su indicación se ha vuelto infrecuente desde que existen técnicas de neuromodulación y otras alternativas farmacológicas, pero el procedimiento sigue descrito en la literatura neuroquirúrgica y ocasionalmente se emplea en dolor visceral bilateral o de línea media. La mielotomía comisural secciona las fibras espinotalámicas justo en su cruce por la comisura medular, a la altura del canal central. Es la variante más antigua y mejor documentada. La mielotomía longitudinal de línea media amplía ese gesto a varios segmentos medulares consecutivos, mediante una incisión que sigue el surco medio posterior. Distintos autores europeos describieron variantes propias de esta técnica a mediados del siglo XX. Más tarde se describió la mielotomía puntiforme, una incisión mínima limitada a uno o dos segmentos, dirigida a una vía del dolor visceral situada en la columna dorsal de la médula y distinta del haz espinotalámico clásico. Existe también una variante estereotáctica, practicada a nivel cervical alto con guía radiológica en lugar de exposición quirúrgica directa. La cordotomía también persigue interrumpir la vía del dolor, pero secciona el cordón anterolateral de la médula, casi siempre de un solo lado y a menudo por vía percutánea. Sirve, sobre todo, para dolor unilateral por debajo del nivel de la lesión; la mielotomía, en cambio, actúa en la línea media y resulta más apropiada cuando el dolor es bilateral o afecta a estructuras centrales. Con la rizotomía la diferencia es de nivel anatómico: esta última secciona raíces nerviosas antes de que entren en la médula, sin tocar el propio tejido medular. El abordaje de la mielotomía exige, casi siempre, una laminectomía previa que exponga el segmento medular que se va a seccionar. Corte o incisión, del griego témnein, cortar. Es el mismo sufijo de laparotomía o traqueotomía, aplicado aquí a la médula espinal. No. Ambas son secciones quirúrgicas de la médula con fines analgésicos, pero afectan a estructuras distintas: la mielotomía trabaja en la línea media, la cordotomía en el cordón anterolateral. Las indicaciones y el patrón de dolor que alivian tampoco coinciden por completo. El sufijo -tomía ya aparece en el corpus hipocrático, pero como procedimiento sobre la médula espinal la mielotomía es mucho más reciente: se describió por primera vez en la década de 1930, y sus principales variantes se desarrollaron a lo largo del siglo XX. Su uso es residual. La aparición de la neuroestimulación y de otras técnicas menos destructivas ha relegado la mielotomía a un número reducido de casos, casi siempre de dolor oncológico bilateral que no responde a nada más.Qué es la mielotomía
Mecanismo y objetivo
Clasificación de las técnicas
Diferenciación con la cordotomía y la rizotomía
Preguntas frecuentes
¿Qué significa el sufijo -tomía de mielotomía?
¿Es lo mismo mielotomía que cordotomía?
¿Desde cuándo se emplea la mielotomía?
¿Sigue empleándose hoy la mielotomía?
Referencias
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Infografías realizadas con https://BioRender.com
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