Micciometría

Qué es la micciometría

El término combina el latín mictio, "acción de orinar" (del verbo mingere), con el sufijo griego -metría, "medida". En la literatura médica en español conviven tres nombres para la misma prueba: micciometría, uroflujometría y, de forma más coloquial, flujometría. Las tres remiten al mismo procedimiento y a las mismas magnitudes.

Durante la micción el flujo no es constante, sino que dibuja una curva característica, con una fase de ascenso, un pico y un descenso progresivo. Esa curva refleja el equilibrio entre la fuerza de contracción del músculo detrusor de la vejiga y la resistencia que opone la uretra a su paso.

Qué parámetros mide

El dato más citado es el flujo máximo o Qmax: el punto más alto de la curva, expresado en mililitros por segundo. Junto a él se registran el volumen miccional (la cantidad total de orina expulsada), el tiempo de flujo (la suma de todos los intervalos en los que efectivamente sale orina) y el flujo medio o Qave, que resulta de dividir el volumen entre ese tiempo. Para que la prueba sea interpretable suele requerirse un volumen mínimo de micción, orientativamente en torno a 150 ml.

Tres principios distintos permiten obtener ese registro: el método gravimétrico, que pesa la orina recogida; el disco rotante, cuya velocidad de giro varía según el peso que recibe; y la capacitancia, que traduce el nivel de líquido en un recipiente en una señal eléctrica. Los tres persiguen el mismo objetivo, convertir un chorro de orina en una curva de volumen frente a tiempo.

Un poco de historia

En 1897, Rehfisch logró el primer registro continuo del flujo miccional pesando el aire desplazado por la caída del chorro en un recipiente. Casi medio siglo después, en 1946, Drake diseñó el primer flujómetro moderno, patentado en 1953. Fue Von Garrelts, en Estocolmo, quien en 1956 desarrolló la versión capaz de registrar gráficamente la curva completa: la que sentó las bases del uso clínico que se mantiene hoy.

En qué se diferencia de la cistometría

La micciometría solo mide lo que sale por la uretra; no dice nada sobre la presión que hay dentro de la vejiga mientras eso ocurre. Esa información corresponde a la cistometría, una prueba distinta que exige introducir un catéter para registrar la presión vesical durante el llenado y el vaciado. Cuando ambas mediciones se combinan en una sola exploración, con presión y flujo registrados a la vez, el estudio pasa a denominarse de presión-flujo.

Una curva de micciometría anómala tiene, por tanto, un valor orientativo, pero no diagnóstico por sí sola: un flujo máximo bajo puede deberse tanto a un obstáculo en la salida de la vejiga como a una contracción débil del detrusor, y distinguir entre ambas causas exige otras pruebas.

Preguntas frecuentes

¿Micciometría y uroflujometría son la misma prueba?

Sí. Son sinónimos exactos: designan idéntico procedimiento y las mismas magnitudes, aunque en la bibliografía en español predomina el segundo término.

¿Qué es el Qmax?

El flujo máximo, es decir, la velocidad más alta que alcanza el chorro de orina durante la micción. Es el dato individual que con más frecuencia se cita al valorar el resultado de la prueba.

¿Duele la prueba?

No. Consiste únicamente en orinar con normalidad en un dispositivo de recogida; no requiere ninguna sonda ni maniobra invasiva.

¿Basta esta prueba para conocer la causa de un problema al orinar?

No siempre. Una curva anómala señala que algo no funciona con normalidad, pero no distingue por sí sola entre una obstrucción en la salida de la vejiga y una debilidad del músculo que la vacía. Por eso, con frecuencia, se completa con otras exploraciones.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Uroflujometría. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.
2. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). Diagnóstico de la retención urinaria.
3. Sociedad Colombiana de Urología. El estudio urodinámico. Urología Colombiana.
4. Sociedad Cubana de Urología. Uroflujometría. Actualización del tema. Revista Cubana de Urología.