Maniobra de Trendelenburg

Qué es la maniobra de Trendelenburg

El nombre remite a Friedrich Trendelenburg, cirujano de Leipzig activo en la segunda mitad del siglo XIX, cuyo apellido acabó vinculado a varios recursos de la exploración clínica. Conviene deslindarlos, porque el diccionario los trata por separado. La postura en la que se tumba al paciente con la cabeza más baja que los pies corresponde a la posición de Trendelenburg. La alteración del caminar por debilidad de la cadera es la marcha de Trendelenburg. Y la biografía del cirujano se detalla en la entrada Trendelenburg, Friedrich. Aquí nos ocupamos de las dos pruebas exploratorias.

La prueba venosa

La primera de las dos, conocida también como prueba de Brodie-Trendelenburg, estudia el retorno de la sangre por las venas superficiales de la pierna. La sangre de las extremidades sube hacia el corazón contra la gravedad, y para no retroceder cuenta con válvulas que se abren en un solo sentido. Cuando esas válvulas fallan, la sangre refluye y se acumula, un mecanismo que está detrás de las varices.

Con el paciente tumbado, se le eleva la pierna para vaciar las venas por efecto de la gravedad y se aplica un torniquete en la parte alta del muslo. Después la persona se pone de pie y se observa cómo se rellenan las venas. Si permanecen colapsadas mientras el torniquete comprime y se llenan de golpe al retirarlo, el reflujo procede de arriba, del punto donde la vena safena desemboca en la profunda. Si se llenan pese al torniquete, el fallo está en las venas que comunican el sistema superficial con el profundo a otro nivel. La ecografía Doppler la ha desplazado en gran medida, porque localiza el reflujo con más precisión, pero la prueba conserva valor como primera aproximación junto a la cama del paciente.

La prueba de la cadera

La segunda prueba lleva el mismo nombre pero mira a otro sitio. Sirve para valorar el músculo glúteo medio, encargado de mantener nivelada la pelvis cuando cargamos el peso sobre una sola pierna. Se pide a la persona que se sostenga apoyada en un pie y se observa qué hace la pelvis del lado contrario. En condiciones normales, el glúteo medio de la pierna que apoya tira de la pelvis y la mantiene horizontal.

Cuando ese músculo está débil o su mecánica está alterada, la pelvis del lado que queda en el aire cae en lugar de sostenerse. Ese descenso es el resultado positivo de la prueba y apunta a un problema en el glúteo medio o en la articulación de la cadera sobre la que se apoya. La debilidad puede tener orígenes muy diversos, desde una lesión del nervio que inerva el músculo hasta una cadera dañada que lo deja mecánicamente en desventaja. No es una prueba infalible: se describen falsos positivos en torno al 10 % de los casos.

Preguntas frecuentes

¿Por qué hay dos pruebas con el mismo nombre?

Porque ambas proceden del trabajo de Friedrich Trendelenburg, que dejó su apellido en varios recursos clínicos. Una explora las venas de la pierna y otra la cadera; no tienen relación entre sí más allá del epónimo compartido.

¿Es lo mismo que la posición de Trendelenburg?

No. La posición de Trendelenburg es una postura, la de tumbar al paciente con la cabeza más baja que los pies. Las pruebas que se describen aquí son exploraciones activas para detectar un reflujo venoso o una debilidad de la cadera.

¿Sigue usándose la prueba venosa hoy?

Menos que antes. La ecografía Doppler localiza el reflujo venoso con mayor exactitud y se ha convertido en la referencia. La maniobra mantiene cierto papel como exploración inicial rápida, sin aparato, en la consulta.

Referencias

1. GPnotebook. Prueba de Trendelenburg. Disponible en: https://gpnotebook.com/es/pages/ortopedia/prueba-de-trendelenburg
2. Fisiocampus. Prueba de Brodie-Trendelenburg para detectar la insuficiencia valvular venosa. Disponible en: https://fisiocampus.com/prueba-de-brodie-trendelemburg-para-detectar-la-insuficiencia-valvular-venosa
3. Wikipedia. Posición de Trendelenburg. Disponible en: https://es.wikipedia.org/wiki/Posici%C3%B3n_de_Trendelenburg