DICCIONARIO MÉDICO

Maniobra de Spurling

La maniobra de Spurling es una prueba clínica utilizada para diagnosticar radiculopatías cervicales. Este procedimiento, diseñado por el Dr. Roy Glen Spurling, evalúa la compresión de las raíces nerviosas cervicales al reproducir los síntomas del paciente mediante la inclinación y presión sobre la cabeza. Es una herramienta clave en la evaluación de pacientes con dolor cervical irradiado al brazo.

Qué es la maniobra de Spurling

La maniobra de Spurling es un método de diagnóstico físico que ayuda a identificar la presencia de compresión nerviosa en la región cervical. Se realiza aplicando presión axial sobre la cabeza mientras se encuentra inclinada hacia un lado, lo que puede provocar síntomas como dolor o parestesias en el brazo afectado. Esta prueba es especialmente útil para confirmar la presencia de radiculopatías cervicales, una condición que puede ser causada por hernias discales, osteofitos o estrechamiento del canal neural.

Cómo se realiza la maniobra de Spurling

El procedimiento para realizar la maniobra de Spurling incluye los siguientes pasos:

  1. El paciente se encuentra sentado con el cuello en posición neutra.
  2. El médico solicita al paciente que incline la cabeza hacia el lado donde se experimentan los síntomas.
  3. El examinador aplica presión axial moderada sobre la parte superior de la cabeza del paciente.
  4. Si el paciente experimenta dolor irradiado o parestesias en el brazo correspondiente, el resultado de la maniobra se considera positivo.

Indicaciones de la maniobra de Spurling

La maniobra de Spurling está indicada en pacientes que presentan:

  • Dolor cervical irradiado hacia uno o ambos brazos.
  • Parestesias o sensaciones anormales en las extremidades superiores.
  • Debilidad muscular en el brazo o la mano.
  • Historial de hernia discal cervical o estenosis del canal cervical.

Interpretación de los resultados

Los resultados de la maniobra de Spurling se clasifican en:

  • Positivo: Dolor irradiado o parestesias en el brazo, lo que sugiere compresión de una raíz nerviosa cervical.
  • Negativo: Ausencia de síntomas durante la maniobra, lo que descarta radiculopatías cervicales como causa del dolor.

Limitaciones de la maniobra de Spurling

Aunque la maniobra de Spurling es altamente específica, tiene ciertas limitaciones:

  • Puede provocar falsos positivos en casos de tensión muscular o artritis cervical.
  • No puede identificar la causa exacta de la compresión nerviosa; para ello se requieren estudios de imagen como resonancia magnética.

Cuándo acudir al médico

Es importante consultar a un médico si se presentan los siguientes síntomas:

  • Dolor cervical persistente que se irradia hacia los brazos.
  • Debilidad muscular o pérdida de función en una extremidad superior.
  • Sensación de hormigueo o entumecimiento en los brazos o las manos.
  • Dificultad para realizar actividades diarias debido al dolor o la debilidad.

Precauciones al realizar la maniobra de Spurling

Al realizar la maniobra de Spurling, es esencial tener en cuenta las siguientes precauciones:

  • Evitar la aplicación de fuerza excesiva para prevenir lesiones.
  • Detener la prueba si el paciente experimenta dolor intenso o síntomas neurológicos graves.
  • Complementar la evaluación con otras pruebas clínicas y de imagen para confirmar el diagnóstico.

Preguntas frecuentes sobre la maniobra de Spurling

¿La maniobra de Spurling es dolorosa?

La maniobra puede ser dolorosa si existe compresión nerviosa cervical. Sin embargo, el objetivo es reproducir los síntomas para ayudar en el diagnóstico.

¿Se necesita preparación previa para la maniobra de Spurling?

No, el paciente no requiere preparación específica. Es importante que informe al médico sobre cualquier molestia o restricción de movimiento antes de la prueba.

¿Qué otras pruebas pueden complementar la maniobra de Spurling?

Pruebas como la resonancia magnética, la electromiografía y los estudios de conducción nerviosa son útiles para confirmar el diagnóstico y evaluar la gravedad de la compresión nerviosa.

¿Qué significa un resultado negativo en la maniobra de Spurling?

Un resultado negativo sugiere que es poco probable que la compresión nerviosa cervical sea la causa del dolor o los síntomas neurológicos. En estos casos, es necesario investigar otras posibles causas.

© Clínica Universidad de Navarra 2023