Maniobra de Murphy

La maniobra de Murphy es una técnica clínica utilizada en medicina para detectar inflamación o dolor en la vesícula biliar, generalmente asociado con colecistitis aguda. Esta maniobra, que forma parte de la exploración física abdominal, consiste en evaluar la sensibilidad en el hipocondrio derecho mientras el paciente realiza una inspiración profunda. Su principal objetivo es identificar signos de irritación en la vesícula biliar y, por lo tanto, es una herramienta clave en el diagnóstico inicial de patologías biliares.

Qué es la maniobra de Murphy

La maniobra de Murphy es un procedimiento físico que ayuda a determinar la presencia de inflamación de la vesícula biliar o estructuras adyacentes. Se lleva a cabo durante la exploración abdominal del paciente, aplicando presión en el hipocondrio derecho, justo debajo del arco costal, mientras el paciente inhala profundamente. Si la maniobra provoca dolor y detiene la inspiración, se considera un resultado positivo, lo que indica probable inflamación de la vesícula biliar.

Cómo se realiza la maniobra de Murphy

El procedimiento de la maniobra de Murphy es sencillo y consiste en los siguientes pasos:

El paciente debe estar acostado en decúbito supino, con los brazos relajados y la respiración normal.
El médico coloca su mano en el hipocondrio derecho, justo debajo del reborde costal.
El médico aplica una presión moderada en el área mientras le pide al paciente que inhale profundamente.
Si el paciente detiene abruptamente la inspiración debido al dolor, el resultado de la maniobra se considera positivo.

Indicaciones de la maniobra de Murphy

La maniobra de Murphy se utiliza principalmente en los siguientes escenarios:

Evaluación de pacientes con dolor abdominal en el cuadrante superior derecho.
Sospecha de colecistitis aguda.
Identificación de complicaciones relacionadas con cálculos biliares, como colangitis.

Interpretación de los resultados

La maniobra de Murphy puede arrojar dos tipos de resultados:

Positivo: Dolor y detención abrupta de la inspiración al presionar el hipocondrio derecho, lo que indica inflamación de la vesícula biliar.
Negativo: El paciente no experimenta dolor o interrupción en la respiración, descartando inflamación significativa en la vesícula biliar.

Limitaciones de la maniobra de Murphy

Aunque útil, esta maniobra tiene limitaciones que deben tenerse en cuenta:

No es específica para colecistitis y puede dar resultados positivos en otras patologías abdominales.
Puede ser menos fiable en pacientes mayores o con obesidad severa, donde la palpación es difícil.
No sustituye la confirmación mediante estudios de imagen, como ecografías.

Cuándo acudir al médico

Se recomienda buscar atención médica si presenta los siguientes síntomas:

Dolor persistente en el hipocondrio derecho, especialmente después de comidas grasas.
Fiebre asociada con dolor abdominal.
Náuseas o vómitos recurrentes.
Coloración amarillenta de la piel (ictericia).

Precauciones al realizar la maniobra de Murphy

Durante la maniobra, es importante considerar las siguientes precauciones:

Evitar presiones excesivas que puedan causar molestias innecesarias al paciente.
Realizar la maniobra en un ambiente tranquilo para garantizar la cooperación del paciente.
Complementar los hallazgos clínicos con estudios adicionales en caso de resultado positivo.

Preguntas frecuentes sobre la maniobra de Murphy

¿Es dolorosa la maniobra de Murphy?

No, la maniobra no debería ser dolorosa en pacientes sanos. Si causa dolor, puede indicar inflamación de la vesícula biliar.

¿Qué tan fiable es la maniobra de Murphy para diagnosticar colecistitis?

Es una herramienta útil para la evaluación inicial, pero el diagnóstico definitivo requiere pruebas complementarias, como ecografía abdominal.

¿Puede realizarse la maniobra de Murphy en niños?

Sí, puede realizarse en niños, pero es menos común debido a la menor incidencia de colecistitis en esta población.

¿Qué hacer si la maniobra de Murphy es positiva?

Si el resultado es positivo, es esencial consultar a un médico para realizar pruebas adicionales y confirmar el diagnóstico.