Maniobra de Mingazzini

Qué es la maniobra de Mingazzini

Es una prueba de claudicación postural: no mide la fuerza de un empujón puntual, sino la capacidad de sostener una posición en el tiempo. Para las piernas, el paciente se tumba boca arriba y eleva ambos miembros con las caderas y las rodillas flexionadas en ángulo recto, manteniéndolos inmóviles con los párpados cerrados. Pasados unos segundos, la extremidad con menos fuerza empieza a caer de forma progresiva mientras la contraria aguanta. Ese descenso asimétrico revela una paresia que en reposo podría pasar inadvertida.

El epónimo honra a Giovanni Mingazzini (1859-1929), neurólogo nacido en Ancona y catedrático en la Universidad de Roma, considerado uno de los padres de la neurología italiana. Publicó estos signos en 1913 bajo el nombre de piccoli segni, los "pequeños signos", con los que buscaba separar la hemiparesia de causa orgánica de la de origen funcional.

Por qué se cierra los ojos

El detalle no es accesorio. Al retirar la información visual, el paciente no puede corregir de forma consciente la posición del miembro, y la claudicación de origen piramidal aflora sin compensaciones. Si lo que oscila son los dedos o el miembro se desvía hacia fuera en lugar de caer, el examinador sospecha una alteración de la postura o de la sensibilidad profunda, no una verdadera paresia. La lectura del signo depende, por tanto, de cómo desciende la extremidad, no solo de que descienda.

Relación con la maniobra de Barré

Las dos pruebas suelen citarse juntas y conviene deslindarlas. Hoy se reserva el nombre de Mingazzini para la exploración de los miembros inferiores y el de Barré para los superiores, con los brazos extendidos hacia delante y las palmas enfrentadas. La historia, sin embargo, es más enredada: tanto Mingazzini como Jean-Alexandre Barré describieron signos para brazos y piernas, y el reparto actual es una convención posterior. El propio Mingazzini probó su signo de la pierna en quinientos casos y lo consideró más sensible que otros indicadores indirectos de lesión piramidal.

Un dato curioso jalona su biografía. Mingazzini fue uno de los neuroanatomistas que examinaron el cerebro de Lenin tras la muerte del dirigente soviético en 1924, encargo que refleja el prestigio internacional que había alcanzado en el estudio del sistema nervioso.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa el término piccoli segni?

Es la expresión italiana con que Mingazzini bautizó sus hallazgos en 1913: "pequeños signos". Aludía a manifestaciones motoras leves, capaces de delatar una lesión antes de que la debilidad fuera evidente.

¿En qué se diferencia de la maniobra de Barré?

Por convención, la de Mingazzini explora los miembros inferiores y la de Barré los superiores. Ambas comparten el fundamento: mantener la extremidad contra la gravedad y observar cuál claudica primero.

¿Qué indica que una pierna caiga antes que la otra?

Sugiere una paresia en ese lado, habitualmente por afectación de la vía piramidal. El descenso lento y sostenido apunta a debilidad real; una oscilación errática o una desviación lateral orientan hacia otras causas.

¿Sigue usándose en la práctica actual?

Sí. Forma parte de la exploración neurológica de rutina para detectar paresias leves y también se emplea en la valoración pediátrica, por su sencillez y por no requerir aparataje alguno.

Referencias

1. Giovanni Mingazzini. Medical Eponym Library. Disponible en LITFL.
2. Triarhou LC. Giovanni Mingazzini (1859-1929) and his opposition to Pierre Marie's conception of motor aphasia. Disponible en PubMed.
3. Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap). Exploración neurológica pediátrica. Disponible en AEPap.
4. Mingazzini G. Biografía y contribuciones. The Italian neurological schools of the twentieth century. Disponible en PMC.