DICCIONARIO MÉDICO
Laringocele
El laringocele es una dilatación anómala del sáculo laríngeo, una pequeña bolsa que se llena de aire y comunica con el interior de la laringe. Es poco frecuente y afecta sobre todo a varones de edad media. Según hacia dónde crezca, se distingue en interno, externo o mixto. En el interior de la laringe, a cada lado, hay un receso llamado ventrículo, descrito por Morgagni en 1761. De su parte alta asciende un fondo de saco ciego, el sáculo o apéndice. Cuando ese sáculo se dilata de manera anormal y se rellena de aire, hablamos de laringocele. El nombre lo acuñó el patólogo Rudolf Virchow en 1867. Combina laringo-, de laringe, y el sufijo griego -cele (κήλη), que en el vocabulario médico nombra una hernia o una protrusión, la misma pieza que reconocemos en meningocele o en varicocele. La voz llegó al francés como laryngocèle hacia 1871 y de ahí se extendió al resto de lenguas. La clave es un fenómeno de válvula. El sáculo comunica con la luz de la laringe por un orificio estrecho; si la presión dentro del órgano sube de forma repetida, el aire entra en la bolsa y le cuesta salir, de modo que esta se hincha poco a poco. De ahí que el laringocele se asocie a quienes soplan con fuerza y a menudo: intérpretes de instrumentos de viento, sopladores de vidrio, cantantes o levantadores de peso, todos ellos habituados a esfuerzos con la glotis cerrada. El primero en describirlo lo encontró en un escenario insólito. Dominique-Jean Larrey, cirujano de los ejércitos de Napoleón, observó durante la campaña de Egipto de 1829 unas bolsas cervicales llenas de aire en los almuédanos, los encargados de llamar a la oración a pleno pulmón desde los alminares. La lesión se hincha con el esfuerzo y se vacía con el reposo, y aumenta de manera característica al soplar con la boca y la nariz tapadas. La clasificación depende de hasta dónde llega la bolsa. Cuando queda confinada dentro de la laringe, retenida por la membrana tirohioidea, se llama interno, y su crecimiento empuja la banda ventricular hacia la luz de la vía aérea. El externo, en cambio, atraviesa esa membrana y asoma en el cuello como un bulto blando que se agranda al soplar. Y luego está el mixto, con una porción dentro y otra fuera, que es la variante que muchas series encuentran con más frecuencia. Conviene no tomarlo por un quiste sacular. El quiste brota del mismo sáculo, pero se llena de moco y no comunica con la luz laríngea, así que ni se hincha al soplar ni contiene aire; el laringocele, por definición, sí. Esa distinción, aire frente a líquido, orienta ya desde la primera exploración. Hay un matiz que ningún manual pasa por alto. En ocasiones la bolsa se dilata porque un tumor obstruye el orificio del ventrículo y hace de tapón; se habla entonces de laringocele secundario. Por eso su hallazgo, sobre todo en un adulto sin causa aparente, obliga a revisar con cuidado la laringe en busca de una lesión que lo explique. Procede del griego κήλη (kḗlē), "hernia" o "tumor", y en medicina designa la protrusión o el abombamiento de una estructura. La reconocemos en meningocele, hidrocele o varicocele. Aplicada a la laringe por Virchow en 1867, nombra la bolsa que se forma a partir del sáculo. Porque su oficio eleva una y otra vez la presión dentro de la laringe. Ese soplo repetido, con la glotis parcialmente cerrada, empuja aire hacia el sáculo, que se comporta como una válvula: se llena con facilidad y se vacía mal. Con los años, la bolsa se dilata. Aire. Ese es su rasgo distintivo. Si la bolsa se llena de moco y no comunica con la vía aérea, deja de ser un laringocele y pasa a ser un quiste sacular. No. El interno permanece dentro de la laringe y se delata por cambios en la voz o en la respiración; el externo se abre paso a través de la membrana tirohioidea y se palpa como un bulto en el cuello que crece al soplar. El mixto reúne las dos formas.Qué es el laringocele
El mecanismo de la bolsa de aire
Interno, externo y mixto
Bolsa de aire, no de líquido
Preguntas frecuentes
¿Qué significa la terminación -cele?
¿Por qué aparece en músicos de viento y sopladores de vidrio?
¿El laringocele contiene aire o líquido?
¿Es lo mismo el interno que el externo?
Referencias
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Infografías realizadas con https://BioRender.com
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