Intervención de Senning

Qué es la intervención de Senning

Se trata de una de las llamadas correcciones auriculares o de switch auricular, un anglicismo (switch, intercambio) que se ha asentado en la cardiología. La operación no toca las arterias mal colocadas: actúa un piso más abajo, en las aurículas, donde construye un sistema de tabiques que desvía cada corriente venosa hacia el ventrículo que le corresponde. Por eso se la califica de corrección fisiológica y no anatómica. El resultado funciona, pero la anatomía del corazón sigue siendo la de partida.

El problema que corrige

En la transposición de las grandes arterias, la aorta nace del ventrículo derecho y la arteria pulmonar del izquierdo, al revés de lo normal. La consecuencia es grave: la sangre que vuelve del cuerpo sin oxígeno regresa al cuerpo sin haber pasado por el pulmón, y la que se oxigena da vueltas por el circuito pulmonar sin llegar a los tejidos. Las dos circulaciones giran en paralelo en lugar de enlazarse. Es la cardiopatía congénita con cianosis más frecuente, y sin comunicación entre ambos circuitos resulta incompatible con la vida.

Cómo redirige la sangre

Senning resolvió el problema sin descruzar las arterias. Abriendo la aurícula derecha, empleó colgajos de su pared y del tabique interauricular para levantar un desvío interno. Con esos tabiques, la sangre que llega por las venas cavas queda encaminada hacia el ventrículo izquierdo (y de ahí al pulmón), mientras la que retorna de los pulmones se dirige al ventrículo derecho (y de ahí a la aorta y al cuerpo). El cruce se produce, pues, a la entrada del corazón. La sangre acaba donde debe. El ventrículo derecho, sin embargo, queda soportando la presión de la circulación general, una carga para la que no fue diseñado, y ese detalle marcaría el futuro de la técnica.

Senning, Mustard y Jatene

Conviene situar la intervención de Senning junto a otras dos con las que se confunde. La operación de Mustard, de 1964, persigue el mismo objetivo pero construye el desvío con un parche de pericardio o material sintético, no con tejido propio: cambia el material del tabique, no la idea. La corrección de Jatene, o switch arterial, nació en 1975 y parte de otra filosofía. En lugar de reconducir la sangre en las aurículas, secciona las grandes arterias y las recoloca en su sitio, reimplantando las coronarias. Es una corrección anatómica: pone cada vaso donde debería haber estado.

Durante los años setenta y ochenta, las técnicas auriculares fueron el tratamiento habitual de esta cardiopatía. El switch arterial de Jatene las fue desplazando porque evita dejar al ventrículo derecho sosteniendo la circulación general, que a largo plazo puede fallar y dar arritmias. Hoy la corrección de Senning apenas se practica de forma aislada, aunque conserva un papel dentro del llamado doble switch para una variante concreta, la transposición congénitamente corregida. Muchos adultos operados en aquellas décadas siguen su revisión con esta cirugía a la espalda.

Åke Senning

Åke Senning (1915-2000) fue un cirujano sueco vinculado al Karolinska y, más tarde, a Zúrich. Publicó su corrección de la transposición en la revista Surgery en 1959. Un año antes había protagonizado otro hito: en 1958 implantó, con el ingeniero Rune Elmqvist, el primer marcapasos totalmente interno de la historia, en un paciente llamado Arne Larsson (que llegaría a superar a sus propios médicos en longevidad). El apellido Senning, así, quedó asociado a dos avances distintos de la cardiología del siglo XX.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa «switch auricular»?

«Switch» es un anglicismo que significa intercambio o cambio. «Auricular» indica el lugar donde se produce ese intercambio de corrientes sanguíneas: las aurículas. El término agrupa las correcciones de Senning y de Mustard, que trabajan a ese nivel.

¿En qué se diferencia de la operación de Mustard?

En el material del desvío. Senning fabrica los tabiques con la propia pared auricular y el septo del paciente; Mustard emplea un parche de pericardio o de material protésico. El propósito, redirigir la sangre en las aurículas, es el mismo en ambas.

¿Es lo mismo que el switch arterial?

No. El switch arterial, o intervención de Jatene, recoloca las grandes arterias en su posición correcta y restaura la anatomía normal. La de Senning deja las arterias donde están y corrige el trayecto de la sangre en las aurículas. Una es una corrección anatómica; la otra, fisiológica.

¿Se sigue haciendo?

Muy poco de manera aislada. Desde los años ochenta, el switch arterial se impuso como opción preferente para esta cardiopatía. La técnica de Senning pervive sobre todo integrada en la reparación de doble switch de una variante particular de la transposición.

Referencias

1. MedlinePlus en español. Transposición de los grandes vasos. medlineplus.gov.
2. Senning A. Surgical correction of transposition of the great vessels. Surgery. 1959;45:966-980.
3. Cirugía de la transposición de las grandes arterias en periodo neonatal. Cirugía Cardiovascular, Elsevier. elsevier.es.
4. MSD Manuals versión para profesionales. Transposición de las grandes arterias. msdmanuals.com.