Intervención de Miles

Qué es la intervención de Miles

El término designa una técnica que extirpa en un solo bloque el recto, el canal anal y el aparato de esfínteres, mediante un doble acceso: uno abdominal y otro perineal. Al eliminar el mecanismo que sostiene la continencia, el tránsito intestinal se deriva de forma permanente a la pared del abdomen. La descripción pormenorizada de la técnica y de sus indicaciones vigentes corresponde a la entrada de amputación abdominoperineal de recto. Aquí interesa sobre todo de dónde viene el nombre.

William Ernest Miles y la publicación de 1908

Miles (1869-1947) ejercía en Londres cuando reparó en un problema que echaba a perder los resultados de la cirugía rectal de su tiempo: los tumores reaparecían junto a la zona operada en una proporción altísima de pacientes tratados solo por vía perineal. Atribuyó esas recidivas a la diseminación del tumor por los vasos linfáticos, que se propagaba hacia arriba, hacia los lados y también hacia abajo. La conclusión fue tajante. Una resección corta nunca bastaría.

El 19 de diciembre de 1908, la revista The Lancet publicó su trabajo sobre la escisión abdominoperineal del cáncer de recto. En él sostenía varios principios que resultarían duraderos: la colostomía definitiva como parte inseparable de la operación (lo que él llamó el «ano abdominal»), la extirpación amplia del recto con su grasa de sostén y los ganglios de drenaje, y una resección perineal lo más extensa posible. El cirujano Vincent Czerny ya había combinado los dos abordajes en 1884, pero fue la sistematización de Miles la que fijó el procedimiento y le dio nombre.

Por qué el nombre ha perdurado

Durante buena parte del siglo XX, la operación de Miles funcionó como patrón de referencia del cáncer de recto, hasta el extremo de que muchos tumores se abordaban con ella al margen de dónde estuvieran situados. La difusión de las técnicas que conservan los esfínteres, como la resección anterior de recto, recortó mucho su uso. Hoy queda reservada para los tumores del recto muy bajo que invaden el aparato esfinteriano o se sitúan a pocos milímetros de él.

El epónimo, sin embargo, no se retiró con la técnica. Sigue empleándose a diario, junto a «resección abdominoperineal», para nombrar la misma intervención. Miles, por lo demás, dejó aportaciones en otras dolencias anorrectales (hemorroides, fístula y fisura anal), aunque ninguna llegó a eclipsar a la operación que lleva su apellido.

Preguntas frecuentes

¿De dónde procede el nombre «intervención de Miles»?

Del apellido de William Ernest Miles, el cirujano londinense que describió la técnica en 1908. Es un epónimo: un término médico construido a partir del nombre propio de quien lo dio a conocer.

¿Es lo mismo que la amputación abdominoperineal de recto?

Sí. Esa expresión, «resección abdominoperineal» y «operación de Miles» nombran la misma intervención. La forma epónima recuerda al autor; las otras describen la vía de acceso.

¿Por qué se habla de «amputación» si no se extirpa ningún miembro?

En cirugía, «amputación» no se limita a la pérdida de una extremidad. El término viene del latín amputare (cortar alrededor, separar cortando) y se aplica a la extirpación completa de una parte del cuerpo por su base. Aquí describe la separación en bloque del recto y el canal anal. La palabra puede chocar a quien la asocia solo a los miembros, pero es correcta en su sentido quirúrgico clásico.

¿Se sigue realizando?

En casos seleccionados, sí. Dejó de ser la operación habitual del cáncer de recto cuando se generalizaron las técnicas conservadoras de esfínteres, pero mantiene su indicación en los tumores del recto más bajo que comprometen el aparato esfinteriano.

Referencias

1. MedlinePlus en español. Cáncer del colon y del recto. medlineplus.gov.
2. Instituto Nacional del Cáncer (NCI). Tratamiento del cáncer de recto (PDQ). cancer.gov.
3. De la operación de Miles a la proctectomía transanal robótica. Cirugía Española, Elsevier. elsevier.es.
4. Real Academia Nacional de Medicina de España. Amputación. Diccionario de términos médicos. dtme.ranm.es.