Injerto de columela

Qué es un injerto de columela

La palabra columela viene del latín columella, diminutivo de columna: una columnita. En la nariz nombra la franja de piel y cartílago que baja entre las dos ventanas nasales y forma la base de la punta. El injerto que lleva su nombre es un fragmento alargado de cartílago que se introduce justo en ese pilar, entre los dos cartílagos que dan forma a la punta.

Colocado ahí, actúa como un poste que sostiene la estructura, de manera parecida a como un puntal sostiene un techo. De hecho, los cirujanos lo llaman poste columelar, puntal o vara columelar, y en la literatura anglosajona figura como columellar strut. Su misión no es rellenar ni aportar volumen, sino dar firmeza a una punta que, por sí sola, tiende a hundirse o a perder posición.

Para qué sirve

La punta de la nariz se sostiene sobre un delicado trípode de cartílagos. Cuando esos cartílagos son finos, cortos o débiles, la punta pierde proyección y cae. El poste columelar restablece ese soporte y, según cómo se talle y se oriente, consigue varios efectos: proyecta la punta hacia delante, la rota y abre el ángulo entre la nariz y el labio, alarga o adelanta una columela retraída y sirve de anclaje firme para otros injertos de la punta. Suele emplearse dentro de una rinoplastia o una septorrinoplastia, tanto en las primeras intervenciones como en las de revisión, donde el armazón ha quedado más frágil.

Con qué cartílago se hace

El material de elección es el propio cartílago del tabique nasal, que está a mano durante la operación y ofrece la rigidez justa. Cuando no queda tabique suficiente, se recurre al cartílago de la oreja o al de la costilla. En todos los casos se trata de un injerto de cartílago autólogo, tomado del propio paciente, que se esculpe a la medida del hueco que ha de ocupar.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se llama poste o puntal?

Por la función que cumple. Trabaja como una columna vertical que apuntala la punta de la nariz desde su base, igual que un poste sostiene una carga. La imagen es tan clara que ha dado nombre a la técnica en varios idiomas: poste y puntal en español, strut en inglés.

¿Sirve solo para mejorar el aspecto de la nariz?

No. Aunque cambia la forma de la punta, su papel es sobre todo estructural: devuelve firmeza a un soporte debilitado y ayuda a que el resultado se mantenga con el paso del tiempo. Una punta bien apuntalada conserva mejor su posición y resiste la tendencia natural a descender que aparece con los años.

¿Es una técnica reciente?

Tiene ya décadas de recorrido. En 1994, Tebbets describió una variante que denominó vara columelar de control, y desde entonces el recurso se ha depurado y multiplicado en sus formas.

Referencias

1. Uso del poste columelar en rinoplastia abierta. Federación Argentina de Sociedades de Otorrinolaringología (FASO). Disponible en: https://faso.org.ar/revistas/2009/1/nota05.pdf
2. Injerto columelar extendido angulado. Cirugía Plástica Ibero-Latinoamericana. Disponible en: https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0376-78922011000200001
3. Manejo de la proyección de la punta nasal con injerto extensor septal caudal. Redalyc. Disponible en: https://www.redalyc.org/journal/3655/365558934004/html/
4. Injerto de cartílago costal en rinoplastía: aspectos fundamentales. Revista de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello. Disponible en: https://www.scielo.cl/scielo.php?pid=S0718-48162025000200219&script=sci_arttext