Incruento

Qué significa incruento

El término procede del latín incruentus, formado por el prefijo privativo in- y el adjetivo cruentus, sangriento, que a su vez deriva de cruor, cruoris: la sangre derramada, la que sale fuera de los vasos. La misma raíz late en la palabra crudo. Aplicado a la medicina, califica todo aquello que se realiza sin provocar esa efusión de sangre ni la solución de continuidad de la piel o las mucosas.

Fuera del ámbito sanitario, el adjetivo conserva idéntico sentido cuando se habla de una revolución o de un relevo político incruento, esto es, sin víctimas. En el vocabulario clínico, el peso recae sobre el detalle anatómico: la barrera corporal permanece intacta.

La pareja cruento e incruento

Durante buena parte de la historia de la medicina, los procedimientos se ordenaron según abrieran o no los tejidos. Un método cruento suponía incisión, sangre y una herida que después debía cicatrizar. El incruento lograba el objetivo por vías externas. La reducción de una fractura o de una luxación mediante manipulación, sin bisturí, era el ejemplo clásico de maniobra incruenta, frente a la reducción cruenta que exigía abrir para colocar el hueso bajo visión directa.

La medición de la presión arterial ilustra bien el contraste. Determinarla con el manguito y el esfigmomanómetro apoyado sobre el brazo es un procedimiento incruento. Obtenerla introduciendo un catéter dentro de una arteria es un método cruento, reservado a situaciones que lo justifican.

Del método incruento a la técnica no invasiva

Con el desarrollo de la endoscopia y de la cirugía moderna, el eje conceptual se ha desplazado hacia otra pareja de términos: invasivo y no invasivo. Ambos vocabularios se rozan, pero no coinciden del todo. Incruento pone el acento en la sangre; invasivo lo pone en la penetración de la barrera corporal. Una endoscopia que avanza por un orificio natural apenas produce sangre y sin embargo se considera invasiva, mientras que una punción superficial deja una gota de sangre y se clasifica como mínimamente invasiva. El matiz es fino, y por eso conviene no tratar los dos pares como sinónimos perfectos.

Preguntas frecuentes

¿Qué quiere decir que un procedimiento es incruento?

Que se realiza sin derramamiento de sangre y sin abrir la piel ni las mucosas. La maniobra actúa desde fuera o a través de estructuras que no requieren incisión, de modo que no deja herida abierta.

¿Es lo mismo incruento que no invasivo?

No del todo. Son ideas muy próximas que a menudo se usan indistintamente, pero apuntan a cosas distintas: incruento se fija en la ausencia de sangre, y no invasivo, en que no se atraviesa la frontera del cuerpo. Casi siempre coinciden; en los casos límite, no.

¿De dónde viene la palabra?

Del latín cruor, cruoris, que nombraba la sangre vertida, con el prefijo in- que la niega. De esa raíz nacen también cruento y, curiosamente, crudo, porque la carne cruda es la que conserva la sangre.

Referencias

1. Real Academia Nacional de Medicina de España. Diccionario de términos médicos. dtme.ranm.es
2. Real Academia Española. Diccionario de la lengua española. dle.rae.es
3. MedlinePlus en español. Medición de la presión arterial. medlineplus.gov
4. MedlinePlus en español. Reducción cerrada de una fractura ósea. medlineplus.gov