Imagen ojo de buey

Qué es la imagen en ojo de buey

Se trata de un signo radiológico, no de una enfermedad. Con esa expresión, el radiólogo describe una disposición muy concreta de lo que ve en la pantalla: círculos que se encajan uno dentro de otro, con brillos o densidades que se alternan de fuera hacia dentro. El resultado se parece al blanco de una diana de tiro, y de ahí procede el nombre. No hay aquí raíz griega ni latina que rastrear, sino una comparación visual: el término imagen se acompaña de una metáfora tomada del lenguaje corriente. En los textos en inglés el mismo hallazgo aparece como "bull's eye sign" o "target sign".

La denominación se emplea en varias modalidades de diagnóstico por imagen. En ecografía, los anillos corresponden a bandas de distinta ecogenicidad; en tomografía computarizada, a zonas de distinta densidad. Lo que se mantiene constante, se llame como se llame el aparato, es la geometría: una diana de capas ordenadas alrededor de un centro.

Por qué se forman los anillos concéntricos

El patrón aparece siempre que dos estructuras tubulares o redondeadas quedan encajadas y sus paredes tienen composiciones que reflejan la luz o los rayos X de forma diferente. El ejemplo que mejor lo ilustra es la invaginación intestinal, en la que un segmento de intestino se introduce dentro del segmento contiguo, arrastrando consigo su grasa mesentérica y sus vasos.

Al cortar ese conjunto de forma perpendicular al eje del intestino, cada capa dibuja su propio círculo. Las paredes edematosas dan anillos oscuros en la ecografía (hipoecogénicos); la grasa del mesenterio, atrapada entre el asa que entra y la que la recibe, da un anillo claro (hiperecogénico). El ojo del radiólogo lee entonces una sucesión de coronas alternas alrededor de un punto central. Es un dibujo reconocible.

Ese mismo objeto, si en lugar de cortarlo en rodaja se secciona a lo largo, ya no parece una diana: adopta la forma de un riñón, con una zona central densa rodeada de una banda más clara. A esa vista longitudinal se la llama signo del pseudorriñón. Diana y pseudorriñón son, por tanto, dos retratos del mismo fenómeno tomados desde ángulos distintos.

Dónde aparece la imagen en ojo de buey

Aunque la invaginación es el escenario más citado, la expresión se usa siempre que una lesión presenta capas concéntricas de densidad diferente. Se ha descrito, por ejemplo, en algunas lesiones de la pared gástrica y en determinados nódulos del hígado, donde un centro y un halo periférico de distinto comportamiento crean la misma figura de diana. Conviene por ello leer el término como una descripción de la forma, no como la firma de una única enfermedad.

La familia de signos con nombre pintoresco es amplia en radiología abdominal, y muchos de ellos son variantes del mismo juego de anillos: el signo del donut, el del anillo, el del halo o el de la escarapela describen configuraciones muy próximas. La abundancia de sinónimos responde a una costumbre antigua de la especialidad, la de bautizar los hallazgos con imágenes cotidianas para transmitirlos de un radiólogo a otro sin necesidad de dibujarlos.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se llama imagen en ojo de buey?

Por su parecido con el círculo central de una diana, que en español se conoce popularmente como ojo de buey. El nombre no aporta información sobre la causa: solo describe la forma que adoptan los anillos en la pantalla.

¿Es lo mismo que el signo de la diana o el del donut?

En la práctica, sí. Son etiquetas intercambiables para el mismo hallazgo de anillos concéntricos. Cada radiólogo suele preferir una según su escuela y el país donde se formó, pero todas apuntan al mismo dibujo.

¿Tiene relación con la maculopatía en ojo de buey del oftalmólogo?

No, más allá del nombre. La maculopatía en ojo de buey es un patrón de daño en la retina que también recuerda a una diana, pero se refiere a un cambio del pigmento macular observado en el fondo del ojo, no a un signo de las técnicas de imagen del abdomen. Comparten metáfora y poco más.

¿Qué diferencia hay entre la diana y el pseudorriñón?

El ángulo del corte. Cuando la estructura invaginada se secciona en sentido transversal, se ven los anillos y hablamos de imagen en ojo de buey o diana. Cuando se corta a lo largo, la misma estructura recuerda a un riñón y recibe el nombre de signo del pseudorriñón.

Referencias

1. Aranda Narváez JM, et al. Invaginación intestinal en el adulto. Anales del Sistema Sanitario de Navarra. Consultar.
2. Rol de las imágenes en la evaluación de la invaginación intestinal del adulto. Radiología (Elsevier). Consultar.
3. Invaginaciones intestinales en adultos: la visión del radiólogo. Acta Gastroenterológica Latinoamericana. Consultar.
4. Invaginación intestinal (intususcepción). MedlinePlus en español. Consultar.