Ilíaco

Qué significa ilíaco

El adjetivo deriva del latín iliacus, y este de ilia, palabra que en plural designaba los ijares o flancos, es decir, las partes blandas del abdomen situadas bajo las costillas y a los lados. De esa raíz toma nombre el hueso: el ilion se llama así por la zona del cuerpo en que se encuentra. En 1543, Vesalio fijó la denominación os ilium para el hueso del flanco, y con ella ha llegado a la nomenclatura anatómica de hoy.

Una precisión etimológica

Existe un segundo adjetivo ilíaco, de sentido y origen distintos, que quiere decir relativo a Ilión o a Troya y procede del griego Iliakós, derivado del topónimo Ílion. El Diccionario de la lengua española los recoge como dos voces separadas. El ilíaco de uso médico es el primero, el que remite a los flancos y al hueso, no el que evoca la ciudad de Homero. Son, sencillamente, dos palabras iguales de historia diferente.

El hueso ilíaco y sus accidentes

En el adulto, el hueso de la cadera, o coxal, resulta de la fusión de tres piezas: el ilion, el isquion y el pubis. El ilion es la más alta y ancha, la que se palpa al apoyar las manos en la cintura. Su borde superior, curvo y grueso, forma la cresta ilíaca; los salientes de sus extremos son las espinas ilíacas; y la superficie cóncava de su cara interna es la fosa ilíaca. Sobre ella se apoya el músculo ilíaco, que junto al psoas forma el iliopsoas, principal flexor de la cadera.

Vasos y regiones ilíacas

El nombre reaparece más allá del hueso. Las arterias ilíacas, ramas terminales de la aorta, conducen la sangre hacia la pelvis y los miembros inferiores; a su lado discurren las venas homónimas. En la descripción del abdomen, además, las regiones o fosas ilíacas, derecha e izquierda, ocupan las dos casillas inferiores del esquema de nueve regiones. La derecha se relaciona en profundidad con el ciego, el apéndice y el íleon terminal; la izquierda, con el colon sigmoide.

Ilíaco no es ileal

Aquí está la trampa. Ilíaco procede del ilion, un hueso; ileal procede del íleon, la parte final del intestino delgado. La cercanía de sonido entre ilion e íleon arrastra a la confusión, pero las estructuras no guardan relación: una es ósea y pélvica, la otra visceral e intestinal. Un vaso ilíaco irriga la pelvis; un asa ileal digiere. Conviene fijarse en la letra que las separa.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra ilíaco?

Del latín iliacus, derivado de ilia, ijares o flancos. El hueso ilion, y con él el adjetivo ilíaco, toma su nombre de la región corporal donde se sitúa.

¿Ilíaco tiene algo que ver con Troya?

Existe un adjetivo ilíaco que significa relativo a Ilión, el nombre antiguo de Troya, pero es una palabra distinta, de origen griego. El ilíaco anatómico no procede de ahí, aunque se escriba igual.

¿Es lo mismo ilíaco que ileal?

No. Ilíaco se refiere al ilion, un hueso de la pelvis. Ileal se refiere al íleon, un tramo del intestino delgado. Son adjetivos parecidos que nombran estructuras sin relación entre sí.

¿Qué huesos forman el hueso ilíaco?

Tres, fusionados en el adulto: el ilion, el isquion y el pubis. Juntos constituyen el hueso coxal, que se articula con el sacro para cerrar la cintura pélvica.

Referencias

1. Real Academia Española. Ilíaco, ilíaca (dos acepciones). Diccionario de la lengua española. dle.rae.es.
2. Real Academia Española. Ilion. Diccionario panhispánico de dudas. rae.es.
3. Íleo, ileus e ílio (denominación de os ilium por Vesalio, 1543). Acta Cirúrgica Brasileira (SciELO).
4. Hueso ilion. Wikipedia.

Entradas relacionadas

• Ilion: hueso ancho de la pelvis del que toma nombre el adjetivo ilíaco.
• Fosa ilíaca: superficie cóncava de la cara interna del ilion, referencia topográfica del abdomen.
• Arteria ilíaca: rama terminal de la aorta que irriga la pelvis y los miembros inferiores.
• Íleon: parte final del intestino delgado, cuyo adjetivo, ileal, suele confundirse con ilíaco.
• Ileal: adjetivo relativo al íleon, que no debe intercambiarse con ilíaco.