Identificación proyectiva

Qué es la identificación proyectiva

Melanie Klein introdujo el término en 1946, en su trabajo Notas sobre algunos mecanismos esquizoides. Lo definió como un mecanismo que se traduce en fantasías por las que el sujeto introduce su propia persona, entera o en parte, en el interior de otro para dañarlo, poseerlo o controlarlo. La operación tiene dos caras. A veces se expulsan hacia el otro los aspectos vividos como malos o peligrosos; otras, al contrario, se depositan en él las partes buenas que se quieren proteger de una amenaza interna.

Es una modalidad particular de identificación, aunque su dinámica resulte poco intuitiva. El sujeto no toma algo del otro para parecerse a él. Hace lo inverso: se vacía de una porción de sí y la reconoce, transformada, en la persona sobre la que ha proyectado. De ahí que Klein la considerase el prototipo de una relación de objeto agresiva.

El contexto kleiniano: la posición esquizoparanoide

Klein situó este mecanismo en los primeros meses de vida, dentro de lo que llamó posición esquizoide-paranoide. El bebé, para defenderse de la angustia más primitiva, recurre a la escisión: separa lo bueno de lo malo y proyecta lo insoportable fuera de sí. La identificación proyectiva es el paso siguiente, cuando esas partes escindidas se alojan en el objeto y quedan ligadas a él.

Con el tiempo el concepto rebasó a su autora. Analistas no kleinianos empezaron a emplearlo, y su sentido se amplió hasta generar debates sobre dónde acaba la proyección y dónde empieza la identificación proyectiva. La discusión sigue viva.

La aportación de Bion

Wilfred Bion dio al concepto un giro que cambió su alcance. Junto a su versión patológica, describió una identificación proyectiva normal que funciona como forma primitiva de comunicación. El lactante deposita en la madre una angustia que todavía no puede tolerar; ella la acoge, la elabora mediante lo que Bion llamó capacidad de rêverie y se la devuelve en una forma más soportable. De simple defensa, el mecanismo pasó a entenderse como el fundamento del vínculo emocional temprano y, más tarde, de la relación entre paciente y terapeuta.

Diferencias con la proyección y con la identificación con el agresor

En la proyección tal como la describió Freud, el sujeto atribuye a otro sentimientos o impulsos propios y, hecho esto, los da por ajenos. En la identificación proyectiva no hay ese desentenderse: lo proyectado permanece unido al yo, que sigue identificado con lo que ha depositado fuera. Es una proyección que no suelta.

Frente a la identificación con el agresor, la dirección se invierte. Allí el sujeto incorpora rasgos del otro para defenderse del miedo; aquí expulsa partes de sí mismo hacia el otro para controlarlo o resguardarlas.

Preguntas frecuentes

¿Quién acuñó el término identificación proyectiva?

Melanie Klein, en 1946, en Notas sobre algunos mecanismos esquizoides. En la versión revisada de 1952 añadió la frase que fija el nombre: «propongo para estos procesos el término identificación proyectiva».

¿Es lo mismo que la proyección?

No. En la proyección el sujeto atribuye al otro algo propio y lo siente como ajeno. En la identificación proyectiva sigue identificado con lo que ha depositado en el otro, y por eso pretende controlarlo.

¿Siempre es un fenómeno patológico?

No necesariamente. Bion describió una forma normal que sirve de vía de comunicación entre el bebé y la madre, y que también opera en la relación terapéutica.

¿Qué relación tiene con la posición esquizoparanoide?

Para Klein es uno de sus mecanismos característicos, junto con la escisión, en los primeros meses de vida.

Referencias

1. Melanie Klein Trust. Identificación proyectiva. melanie-klein-trust.org.uk.
2. Laplanche J, Pontalis JB. Diccionario de psicoanálisis: identificación proyectiva. Referencia conceptual.
3. Segal H. Introducción a la obra de Melanie Klein. Buenos Aires: Paidós. Reseña conceptual.