Hematoma en antifaz

Qué es el hematoma en antifaz

El hematoma en antifaz, llamado también ojos de mapache, consiste en la aparición de sangre acumulada en la piel que rodea ambos ojos, con un aspecto que recuerda a una máscara. Toma su nombre del antifaz, la careta que cubre la parte superior del rostro alrededor de los ojos, porque la sangre dibuja sobre la cara un patrón semejante. La palabra antifaz reúne el latín ante, delante, y faz, rostro. La misma imagen explica la comparación con el mapache, cuyo pelaje forma un antifaz oscuro de manera natural.

No es una enfermedad, sino un signo, una pista que el cuerpo ofrece a quien lo explora. Se trata de una variedad de hematoma con una localización muy concreta y un significado propio. Su interés no está tanto en la mancha en sí como en aquello que suele anunciar.

Por qué aparece y qué significa

La clave está en el recorrido de la sangre. En el contexto de un traumatismo craneoencefálico, una fractura de la base del cráneo, sobre todo de la fosa anterior, rompe vasos en profundidad. Esa sangre, guiada por la gravedad y por la disposición de los tejidos, se desliza hacia los espacios laxos que rodean los ojos, donde la piel es fina y se tiñe con facilidad. Por eso la coloración no surge en el instante del golpe, sino con demora, muchas veces entre uno y tres días después. Esa aparición tardía es una de sus señas de identidad.

Rara vez viaja solo. Puede acompañarse de otros indicios de fractura de la base del cráneo, como la salida de sangre o de líquido claro por la nariz (rinorrea) o por el oído (otorragia), o de una equimosis por detrás de la oreja, el signo de Battle, que apunta a la fosa media. Cuando la coloración es bilateral y aparece con retraso, refuerza la sospecha de una lesión craneal de importancia.

Diferencia con el ojo morado por un golpe directo

Conviene no confundir este signo con el clásico ojo morado. Un impacto directo sobre la órbita produce un hematoma inmediato y casi siempre en un solo ojo, el que ha recibido el golpe, una equimosis palpebral que en la mayoría de los casos carece de mayor trascendencia. El patrón en antifaz es otro: alcanza a los dos ojos, tarda en manifestarse y no procede de un traumatismo local, sino de la sangre que asciende desde una fractura profunda. La combinación de bilateralidad y retraso es la que despierta la alarma.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se llama hematoma en antifaz?

Por el parecido con una máscara. La sangre se distribuye alrededor de los dos ojos y traza sobre el rostro una figura semejante a la del antifaz, o a la mancha oscura que el mapache luce en la cara. De ahí sus dos nombres habituales.

¿Siempre indica una fractura de cráneo?

No siempre. Un golpe fuerte en la cara, una lesión de la nariz o los senos, o una cirugía facial también pueden amoratar la zona de los ojos. Lo que hace sospechar una fractura de la base del cráneo es un patrón concreto: que la coloración sea bilateral y que aparezca con retraso, sin un traumatismo directo que la justifique.

¿Cuánto tarda en aparecer?

Habitualmente entre uno y tres días después de la lesión. Ese retraso lo separa del moratón inmediato que deja un golpe directo.

¿Es lo mismo que el signo de Battle?

No. Ambos son signos de fractura de la base del cráneo, pero se localizan en sitios distintos y apuntan a fosas distintas. El hematoma en antifaz rodea los ojos y orienta hacia la fosa anterior. El signo de Battle aparece por detrás de la oreja, sobre el hueso mastoides, y sugiere una fractura de la fosa media.

Referencias

1. Manual MSD. Traumatismo encefalocraneano. Versión para profesionales.
2. Manual MSD. Fractura de cráneo. Versión para público general.
3. Carrillo Esper R, y cols. Signos clínicos en traumatismo de base de cráneo. Revista de la Asociación Mexicana de Medicina Crítica.
4. Hospital Infantil de México Federico Gómez. Guía clínica de traumatismo craneoencefálico. HIMFG.