DICCIONARIO MÉDICO
Gammacámara
La gammacámara es un dispositivo médico utilizado en medicina nuclear para obtener imágenes del interior del cuerpo mediante la detección de radiación gamma emitida por radiofármacos administrados al paciente. Este equipo es esencial para el diagnóstico, evaluación y seguimiento de diversas patologías, incluyendo trastornos cardíacos, oncológicos y neurológicos. La gammacámara, también conocida como gamma cámara, es un dispositivo que convierte la radiación gamma emitida por los isótopos radioactivos en imágenes funcionales. Estas imágenes permiten estudiar la fisiología de los órganos en lugar de su anatomía, diferenciándola de otras técnicas de imagen como la tomografía computarizada (TC) o la resonancia magnética (RM). El funcionamiento de la gammacámara se basa en la detección de fotones gamma emitidos por radiofármacos administrados al paciente. Estos fotones son convertidos en señales eléctricas que, tras un procesamiento computarizado, generan imágenes bidimensionales o tridimensionales que muestran la distribución del radiofármaco en el cuerpo. La gammacámara está compuesta por varios componentes esenciales que trabajan en conjunto para capturar y procesar la radiación gamma. Las partes de la gammacámara principales incluyen: El colimador es una placa de material denso, generalmente plomo, con múltiples orificios que permiten el paso de radiación gamma en una dirección específica. Este componente es crucial para garantizar la precisión y claridad de las imágenes. El cristal centelleador, comúnmente fabricado de yoduro de sodio dopado con talio, convierte los fotones gamma en fotones de luz visible mediante un proceso llamado centelleo. Los tubos fotomultiplicadores amplifican los fotones de luz producidos por el cristal centelleador y los convierten en señales eléctricas. Estas señales son fundamentales para generar imágenes de alta resolución. Este sistema procesa las señales eléctricas y las convierte en imágenes digitales que se visualizan en un monitor. Incluye algoritmos de reconstrucción para generar imágenes tridimensionales si es necesario. La gammacámara es una herramienta indispensable en medicina nuclear, utilizada para diagnosticar y monitorear una amplia variedad de enfermedades. Entre sus aplicaciones más comunes se encuentran: La gammacámara se utiliza para realizar estudios de perfusión miocárdica, que evalúan el flujo sanguíneo en el corazón. Esto es esencial para detectar enfermedades coronarias, infartos de miocardio y evaluar la función cardíaca. En oncología, la gammacámara es clave para la localización y evaluación de tumores, así como para la detección de metástasis. La gammacámara PET es especialmente útil en este campo debido a su capacidad para obtener imágenes tridimensionales con alta precisión metabólica. La gammacámara se emplea para diagnosticar y monitorizar trastornos neurológicos como la enfermedad de Parkinson, epilepsia y demencias. Permite analizar la actividad cerebral y la perfusión en diferentes regiones del cerebro. La gammacámara ayuda a localizar infecciones ocultas y procesos inflamatorios mediante la captación de radiofármacos específicos. La gammacámara PET (Tomografía por Emisión de Positrones) es una variante avanzada de la gammacámara que combina la detección de radiación gamma con la emisión de positrones. Este dispositivo permite obtener imágenes tridimensionales con alta resolución y precisión metabólica, lo que la hace especialmente valiosa en oncología y neurología. La gammacámara presenta múltiples beneficios en el diagnóstico médico, aunque también tiene ciertas limitaciones que deben considerarse: La gammacámara es un instrumento indispensable en la medicina nuclear, ya que proporciona información crítica sobre la función de los órganos y tejidos. Su capacidad para detectar cambios metabólicos y fisiológicos antes de que sean visibles en estudios anatómicos la convierte en una herramienta clave para el diagnóstico precoz y el manejo efectivo de muchas enfermedades. © Clínica Universidad de Navarra 2023Qué es una gammacámara
Principio de funcionamiento
Partes de la gammacámara
1. Colimador
2. Cristal centelleador
3. Tubos fotomultiplicadores
4. Sistema de adquisición de datos
Aplicaciones de la gammacámara en medicina nuclear
Diagnóstico cardíaco
Oncología
Estudios neurológicos
Detección de infecciones
Gammacámara PET
Diferencias entre la gammacámara y la gammacámara PET
Ventajas y limitaciones de la gammacámara
Ventajas
Limitaciones
Importancia de la gammacámara en la medicina moderna