Fórceps de Naegele

Franz Karl Naegele y su contribución a la obstetricia

Franz Karl Naegele (Düsseldorf, 1778-Heidelberg, 1851) obtuvo su título de médico en la Universidad de Bamberg y, tras un periodo de práctica privada en Barmen, se incorporó a la Universidad de Heidelberg, donde fue nombrado catedrático de obstetricia en 1810. Su hijo, Hermann Franz Naegele (1801-1851), también obstetra, colaboró estrechamente con él.

Naegele es conocido, sobre todo, por la regla de Naegele, el método de cálculo de la fecha probable de parto a partir del primer día de la última menstruación. Su nombre se asocia además a la oblicuidad de Naegele (asinclitismo anterior) y a un tipo de pelvis oblicua por detención del desarrollo de una de las alas del sacro.

Diseño del instrumento

Padre e hijo dieron a conocer el fórceps en 1819 y lo perfeccionaron en publicaciones posteriores hasta 1839. El instrumento existía en dos tamaños (grande y pequeño) y presentaba cucharas fenestradas con curvatura cefálica pronunciada, articulación fija de cruce y curvatura pélvica moderada. El conjunto resultaba robusto y se adaptaba bien a cabezas en presentación de vértice ya encajadas en el estrecho inferior.

Frente a los fórceps franceses de la época, que tendían a mangos largos y ejes de tracción más verticales, el modelo de Naegele mantenía proporciones compactas. Esta concisión de diseño favoreció su difusión en las escuelas de obstetricia de los territorios germánicos, donde permaneció como instrumento de referencia durante varias generaciones de tocólogos.

Contexto entre los modelos de su tiempo

En la primera mitad del siglo XIX convivían muchos diseños de fórceps. El de Levret dominaba la escuela francesa; el de Smellie y Simpson, la anglosajona. El de Naegele ocupó un lugar central en la tradición centroeuropea. Con la aparición, ya a principios del siglo XX, de modelos especializados como el de Kielland (rotacional) o el de Piper (para cabeza última en podálica), los fórceps clásicos de tracción directa fueron cediendo protagonismo, aunque algunos centros alemanes siguieron empleando el de Naegele hasta bien entrada la segunda mitad de la centuria.

Preguntas frecuentes

¿Es el mismo Naegele de la regla para calcular la fecha de parto?

Sí. Franz Karl Naegele diseñó tanto el fórceps como la fórmula para estimar la fecha probable de parto, dos contribuciones que proceden del mismo periodo de su cátedra en Heidelberg.

¿Se sigue utilizando este fórceps?

En la práctica obstétrica contemporánea ha sido sustituido por modelos más recientes, como los de tipo Simpson o Elliot. Su interés es hoy principalmente histórico, aunque ejemplares originales se conservan en colecciones de museos de historia de la medicina, entre ellos el del Smithsonian Institution.

¿Qué diferencia al fórceps de Naegele del de Kielland?

El de Naegele es un instrumento de tracción directa con articulación fija y curvatura pélvica marcada, pensado para extraer la cabeza cuando ya está orientada en posición anterior. El de Kielland, en cambio, posee articulación deslizante, curvatura pélvica mínima y está diseñado para rotar la cabeza antes de la tracción.

Referencias

1. Speert H. Obstetric & Gynecologic Milestones Illustrated. New York: Parthenon Publishing Group; 1996.
2. National Museum of American History, Smithsonian Institution. Obstetrical Forceps (Naegele type). Disponible en: americanhistory.si.edu
3. Stauber M, Weyerstahl T. Franz Carl Naegele (1778-1851) und die Geburtszange. Geburtshilfe Frauenheilkd. 2009;69(4):291-293.
4. Medscape. Forceps Delivery: Background, History of the Procedure, Epidemiology. Disponible en: emedicine.medscape.com