Flurbiprofeno

Qué es el flurbiprofeno

Químicamente, el flurbiprofeno es el ácido 2-(2-fluorobifenil-4-il)propanoico. El nombre condensa su estructura: un átomo de flúor unido a un esqueleto bifenilo, más la terminación "profeno" que comparten los AINE derivados del ácido propiónico. Esa raíz química lo emparenta con el analgésico más conocido del grupo, el ibuprofeno, aunque el flurbiprofeno resulta bastante más potente por miligramo.

Como el resto de AINE, actúa sobre la enzima ciclooxigenasa (COX), responsable de fabricar las prostaglandinas que median el dolor y la inflamación. Los estudios en sangre completa lo describen como un inhibidor mixto de COX-1 y COX-2, con cierta preferencia por la COX-1. No es, por tanto, un fármaco selectivo. Junto a su efecto sobre las prostaglandinas, prolonga el tiempo de sangrado porque interfiere en la agregación de las plaquetas, un rasgo compartido con casi todos los antiinflamatorios de su clase.

Un mismo principio activo, cuatro formas de administrarlo

Lo que separa al flurbiprofeno de otros derivados del ácido propiónico no es su mecanismo, prácticamente idéntico al de sus parientes, sino la diversidad de formulaciones autorizadas. Por vía oral se ha empleado en artritis reumatoide, artrosis y dolor menstrual. En aplicación cutánea existe en forma de gel para molestias musculares localizadas.

Las dos presentaciones que mejor lo identifican son distintas del comprimido clásico. Una es la pastilla para chupar de 8,75 mg, indicada para el alivio a corto plazo del dolor de garganta: al disolverse lentamente en la boca, el fármaco entra en contacto directo con la mucosa inflamada de la faringe. La otra es el colirio, que se instila antes de determinadas cirugías oculares para frenar la contracción de la pupila y limitar la inflamación posterior. Cuatro vías, un solo principio activo. Cada código ATC refleja una de ellas: R02AX01 para la garganta, S01BC04 para el ojo, M02AA19 para la piel.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la terminación "profeno"?

Del ácido propiónico, el ácido graso de tres carbonos que forma el núcleo químico de este subgrupo de AINE. La Denominación Común Internacional reserva el sufijo "profeno" para los antiinflamatorios que derivan de él: ibuprofeno, ketoprofeno, naproxeno y flurbiprofeno, entre otros. El prefijo "flur-" señala el átomo de flúor que incorpora su molécula.

¿Es lo mismo que el ibuprofeno?

No. Pertenecen al mismo grupo químico y actúan por el mismo mecanismo, pero son moléculas diferentes: el flurbiprofeno lleva un átomo de flúor y una estructura bifenílica que el ibuprofeno no tiene, y a igualdad de peso resulta más potente. De ahí que baste con menos cantidad de fármaco para lograr un efecto comparable.

¿Por qué se usa en pastillas para el dolor de garganta?

Porque su acción antiinflamatoria local alivia el componente inflamatorio de la faringitis. La pastilla se disuelve poco a poco y libera el fármaco sobre la mucosa dolorida. En esta presentación la cantidad de principio activo es reducida, muy inferior a la de los comprimidos orales antirreumáticos, y su empleo está pensado solo para periodos cortos.

Referencias

1. MedlinePlus (NIH). Flurbiprofeno.
2. MedlinePlus (NIH). Flurbiprofeno oftálmico.
3. Asociación Española de Pediatría. Flurbiprofeno (Pediamécum).
4. Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS, CIMA). Ficha técnica de flurbiprofeno 8,75 mg pastillas para chupar.