Férula antiequino

Qué es la férula antiequino

El término equino aplicado al pie describe una posición en la que la punta se orienta hacia abajo, como la pezuña de un caballo (del latín equīnus, relativo al caballo). Cuando la musculatura encargada de levantar el pie (dorsiflexores, sobre todo el tibial anterior) pierde fuerza por una lesión neurológica o muscular, el pie cae hacia la flexión plantar durante la marcha y el paciente arrastra la punta o tropieza al caminar. La férula antiequino contrarresta ese desequilibrio: sostiene el pie en una posición funcional que permite apoyar el talón en el suelo y despejar la punta durante la fase de balanceo del paso.

Se trata, en rigor, de una ortesis más que de una férula en sentido clásico, porque no se limita a inmovilizar sino que modifica activamente la biomecánica de la marcha. En la literatura médica en español ambos nombres coexisten sin que la diferencia genere confusión relevante.

Causas de pie equino que requieren esta ortesis

La debilidad o la ausencia de actividad de los dorsiflexores del pie puede obedecer a lesiones en distintos niveles del sistema nervioso. Tras un accidente cerebrovascular, la hemiplejía o la hemiparesia del lado afectado producen con frecuencia un patrón de espasticidad en los flexores plantares que arrastra el pie a la posición de equino. Algo similar ocurre en la parálisis cerebral infantil, en las secuelas de un traumatismo craneoencefálico o en enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Charcot-Marie-Tooth.

En el ámbito periférico, la lesión del nervio ciático poplíteo externo (nervio fibular común) produce un pie equino flácido, sin espasticidad. Las secuelas de poliomielitis constituyeron durante gran parte del siglo XX la indicación más frecuente de estas ortesis en muchos países.

Tipos y materiales

Los diseños se agrupan según el grado de restricción del movimiento. Las ortesis rígidas, fabricadas en termoplástico de alta densidad o en polipropileno, bloquean completamente la flexión plantar y se indican cuando el control del tobillo es muy pobre o el riesgo de deformidad progresiva es alto. Ocupan desde la parte posterior de la pantorrilla hasta la planta del pie, envolviendo el talón, y se alojan dentro del calzado del paciente.

Las ortesis articuladas incorporan una bisagra a la altura del tobillo que permite cierto rango de dorsiflexión pero limita la flexión plantar mediante un tope mecánico o un resorte. Resultan más cómodas para caminar distancias largas y generan un patrón de marcha más natural. En los últimos años se han popularizado los modelos de fibra de carbono, que combinan rigidez suficiente con un peso muy reducido y una estética discreta.

Existe además la férula antiequino nocturna, un dispositivo más voluminoso que mantiene el pie en posición neutra durante el sueño para prevenir la retracción del tendón de Aquiles y el acortamiento de la musculatura posterior de la pierna.

Preguntas frecuentes

Cuál es la diferencia entre AFO rígida y dinámica

La AFO rígida impide todo movimiento del tobillo. La dinámica (a veces llamada funcional) permite la dorsiflexión pero frena la caída del pie gracias a un muelle o un elemento elástico posterior. La elección depende del grado de control muscular que conserve el paciente y de si existe espasticidad asociada.

Se necesita receta médica

Sí. La prescripción la realiza el especialista en rehabilitación, el neurólogo o el traumatólogo. La férula se fabrica habitualmente a medida sobre un molde de la extremidad del paciente, aunque existen modelos prefabricados para casos leves.

De dónde viene el nombre "antiequino"

De la posición que corrige. Equino describe el pie caído, con la punta hacia abajo, recordando la postura de la extremidad de un caballo. El prefijo anti- (contra) indica que el dispositivo se opone a esa deformidad. En inglés no se usa un equivalente literal: el término habitual es ankle-foot orthosis, sin referencia al caballo.

Referencias

1. Aplicación de las férulas antiequinas tras un daño cerebral. IRENEA, Instituto de Rehabilitación Neurológica. Disponible en: https://irenea.es/blog-dano-cerebral/aplicacion-de-las-ferulas-antiequinas-tras-un-dano-cerebral/
2. Ortesis de pie y tobillo. Institut Català del Peu. Disponible en: https://www.institutcataladelpeu.com/catalan-ortesis-de-pie-y-tobillo/
3. Ortesis AFO. Prim Establecimientos Ortopédicos. Disponible en: https://primestablecimientosortopedicos.es/producto/ortesis-afo-antiequino/
4. Ortesis antiequinas. Farmaconsejos. Disponible en: https://www.farmaconsejos.com/consejos/ortesis-antiequinas/