Fármaco inotrópico

Qué es un fármaco inotrópico

El adjetivo inotrópico procede del griego ἴς, ἰνός (ís, inós, "fibra, tendón") y τρόπος (trópos, "giro, cambio"). Literalmente: que modifica la fibra. En cardiología, esa fibra es el miocardio, y el cambio relevante es la contractilidad, es decir, la capacidad intrínseca del músculo cardíaco de generar fuerza independientemente de la precarga y la poscarga.

No hay que confundir el concepto farmacológico con el fisiológico. El inotropismo es una propiedad del músculo cardíaco; el fármaco inotrópico es la herramienta que lo manipula. Varias sustancias endógenas (catecolaminas, calcio) ejercen efectos inotrópicos sin ser fármacos. La categoría farmacológica reserva el término para los agentes utilizados deliberadamente con esa finalidad terapéutica.

Familias de fármacos inotrópicos positivos

Todos los inotrópicos positivos comparten un resultado final (más calcio disponible para la maquinaria contráctil del cardiomiocito), pero llegan a él por rutas distintas. Los glucósidos cardiotónicos, cuyo representante principal es la digoxina, inhiben la bomba Na⁺/K⁺-ATPasa de la membrana celular; al acumularse sodio intracelular, el intercambiador Na⁺/Ca²⁺ reduce la salida de calcio, que se acumula en el retículo sarcoplásmico y queda disponible para la contracción siguiente. El margen entre la concentración eficaz y la tóxica de la digoxina es estrecho, un dato que ha condicionado su uso clínico desde los tiempos de William Withering.

Las aminas simpaticomiméticas (dobutamina, dopamina, adrenalina, noradrenalina) actúan estimulando receptores β₁-adrenérgicos del miocardio. La activación de estos receptores eleva el AMPc intracelular a través de la adenilato ciclasa, lo que activa proteincinasas que fosforilan canales de calcio y proteínas del sarcómero. La dobutamina fue diseñada específicamente como inotrópico, mientras que las demás aminas poseen además efectos vasculares variables que obligan a seleccionarlas según el perfil hemodinámico que se necesite.

Los inhibidores de la fosfodiesterasa III (milrinona, amrinona) impiden la degradación del AMPc, prolongando su acción dentro del cardiomiocito. Como también relajan el músculo liso vascular, producen simultáneamente vasodilatación arterial y venosa; de ahí que a veces se les denomine "inodilatadores". El levosimendán, de desarrollo más reciente, actúa sensibilizando las proteínas contráctiles al calcio ya presente en la célula, lo que le confiere un mecanismo diferenciado respecto a los grupos anteriores.

Inotrópicos negativos

Los betabloqueantes y algunos bloqueantes de los canales de calcio (verapamilo, diltiazem) reducen la contractilidad miocárdica. Paradójicamente, los betabloqueantes se emplean en la insuficiencia cardíaca crónica precisamente porque atenúan la sobreestimulación simpática, lo que a largo plazo mejora la función ventricular y la supervivencia, a pesar de su efecto inotrópico negativo inmediato.

Preguntas frecuentes

¿Inotrópico y cardiotónico son lo mismo?

No exactamente. Cardiotónico es un término más antiguo que se aplica sobre todo a los glucósidos digitálicos. Inotrópico positivo es más amplio: incluye los digitálicos pero también las aminas simpaticomiméticas, los inhibidores de la fosfodiesterasa y los sensibilizadores del calcio. Todo cardiotónico es un inotrópico positivo; no todo inotrópico positivo es un cardiotónico en el sentido clásico del término.

¿Cuándo se recurre a un fármaco inotrópico?

Los inotrópicos positivos se emplean cuando el corazón no consigue mantener un gasto cardíaco suficiente para perfundir los órganos de forma adecuada. Las aminas y los inhibidores de la fosfodiesterasa suelen administrarse por vía intravenosa en contextos agudos (unidades de cuidados intensivos, posoperatorio cardíaco), mientras que la digoxina puede usarse por vía oral de forma crónica.

¿La digoxina sigue utilizándose?

Sí. Su papel ha cambiado con la llegada de nuevos grupos farmacológicos, pero conserva indicaciones concretas, sobre todo en el control de la frecuencia ventricular durante la fibrilación auricular y en pacientes seleccionados con insuficiencia cardíaca que siguen sintomáticos pese al resto de la medicación.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. (MedlinePlus). Medicamentos para problemas cardíacos. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/heartfailuremedicines.html
2. Manual MSD (versión para profesionales). Fármacos para la insuficiencia cardíaca. Disponible en: https://www.msdmanuals.com/es/professional
3. Metra M, Bettari L, Dei Cas L, et al. Use of Inotropic Agents in Patients with Advanced Heart Failure. Curr Heart Fail Rep. Disponible en: https://www.bago.com.ar/bibliografia/
4. SalusPlay. Fármacos indicados en la insuficiencia cardíaca: inotrópicos positivos, IECA, ARA y diuréticos. Disponible en: https://www.salusplay.com/apuntes/