DICCIONARIO MÉDICO
Fagofobia
Fagofobia es el término médico que designa el miedo persistente e irracional al acto de tragar. Se clasifica como fobia específica dentro de los trastornos de ansiedad y no obedece a ninguna alteración orgánica de las estructuras implicadas en la deglución. El término procede del griego φαγεῖν (phageîn), "comer", y φόβος (phóbos), "temor". Designa un estado psicológico en el que la persona experimenta ansiedad intensa ante la perspectiva de tragar alimentos sólidos, líquidos o comprimidos, sin que exista una causa física que lo justifique. Las exploraciones de la vía digestiva alta resultan normales en estos pacientes. En el DSM-5, la fagofobia se encuadra dentro de las fobias específicas con el código F40.298, en la subcategoría "otro tipo", dado que el objeto del miedo es una función corporal concreta y no un animal, un entorno o una situación social. La CIE-11 la recoge bajo el epígrafe 6B03 de fobia específica. Algunos autores la han incluido también en la órbita del trastorno por evitación/restricción de la ingesta alimentaria (ARFID, por sus siglas en inglés), sobre todo cuando aparece en la infancia. La deglución es un acto semiautomático que combina una fase oral voluntaria con fases faríngea y esofágica reflejas. En la fagofobia, la amígdala cerebral evalúa el acto de tragar como amenazante y desencadena una respuesta de alarma antes de que la corteza prefrontal module esa señal. El resultado es una activación simpática que genera tensión involuntaria en la musculatura faríngea, lo que a su vez dificulta la propulsión del bolo y refuerza la percepción de peligro. Se configura así un circuito de retroalimentación: la ansiedad anticipa un problema al tragar, la tensión muscular lo reproduce parcialmente y la experiencia confirma la creencia de que tragar es peligroso. Romper este circuito es, precisamente, el objetivo de los abordajes terapéuticos basados en exposición gradual y reestructuración cognitiva. La confusión entre fagofobia y disfagia es frecuente, pero la distinción resulta clara. La disfagia es una alteración objetiva del transporte del bolo alimenticio, demostrable mediante videofluoroscopia, manometría esofágica u otras pruebas funcionales; sus causas son orgánicas (neurológicas, musculares, obstructivas). La fagofobia, en cambio, cursa con exploraciones normales: el problema reside en la anticipación ansiosa, no en la mecánica deglutoria. Conviene separar también la fagofobia de la pseudodisfagia. Este segundo término se reserva, según algunos autores, para el miedo específico a atragantarse, mientras que la fagofobia abarca el temor al acto de tragar en sentido amplio, con independencia de si la persona teme la asfixia, el dolor o el vómito. En la práctica clínica ambas presentaciones se solapan con frecuencia. Otra entidad que merece mención es el globo histérico (o globo faríngeo), la sensación de un cuerpo extraño en la garganta sin evidencia de obstrucción real. No siempre coexiste con fagofobia, pero puede acompañarla y agravar la percepción de dificultad. En griego clásico, φαγεῖν significaba "comer" o "devorar". La terminología médica lo emplea de dos modos: como sufijo (-fagia) para describir actos de deglución o ingestión (disfagia, polifagia), y como prefijo (fago-) para indicar que algo "come" o "devora" (fagocito, fagosoma). En fagofobia el prefijo señala que el objeto del miedo es precisamente ese acto de comer o tragar. No. Los trastornos de la conducta alimentaria (anorexia, bulimia) implican una alteración de la relación con la imagen corporal o el peso. En la fagofobia el conflicto no gira en torno al peso ni a la apariencia: la persona querría comer con normalidad, pero el miedo al acto físico de tragar se lo impide. Sí, y en la población pediátrica constituye una causa reconocida de restricción alimentaria. La literatura describe que aproximadamente la mitad de los casos infantiles se desencadenan tras un episodio real de atragantamiento, y cerca de un tercio, tras una enfermedad viral que cursó con odinofagia intensa.Qué es la fagofobia
Mecanismo de la respuesta fóbica
Diferenciación con la disfagia y la pseudodisfagia
Preguntas frecuentes
¿Por qué se usa el prefijo fago- y no -fagia en este término?
¿Es lo mismo fagofobia que un trastorno de la conducta alimentaria?
¿Puede aparecer en niños?
Referencias
Entradas relacionadas en el diccionario
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