Escápula flotante

Qué es la escápula flotante

Para entender el mecanismo, hay que recordar que la cintura escapular se mantiene unida al esqueleto axial mediante un sistema de puntales óseos y ligamentarios que Richard Goss describió en 1993 como complejo suspensorio superior del hombro (CSSH). Ese complejo forma un anillo compuesto por la glenoides, la apófisis coracoides, el acromion, el tercio distal de la clavícula y los ligamentos coracoclaviculares y acromioclaviculares. El puntal superior del anillo lo constituye la clavícula; el inferior, la porción lateral del cuerpo y la espina de la escápula.

Si se rompe un solo elemento, la estructura general resiste. Pero cuando se fracturan dos o más componentes, el fragmento glenoideo pierde su anclaje al tronco: el peso de la extremidad superior tira de él hacia abajo y hacia delante, y la articulación queda, en sentido figurado, "flotando". De ahí el nombre.

De Ganz y Noesberger al concepto actual

Ganz y Noesberger fueron los primeros en llamar la atención sobre la inestabilidad que genera la fractura combinada de clavícula y cuello de escápula, en un trabajo publicado en 1975. Hersovici acuñó en 1992 la expresión floating shoulder, que se ha mantenido en la literatura traumatológica internacional. La frecuencia es baja: se estima que representa alrededor del 0,1 % de las lesiones de hombro, casi siempre vinculada a traumatismos de alta energía (accidentes de tráfico, caídas desde altura).

Biomecánica de la inestabilidad

La rotura simultánea de los dos puntales del CSSH desconecta la glenoides del esqueleto axial. La tracción del deltoides, del peso del brazo y de la gravedad desplaza el fragmento glenoideo en dirección caudal y anteromedial. Ese desplazamiento distorsiona el espacio subacromial, altera la congruencia glenohumeral y compromete la biomecánica del hombro de forma significativa. Es esa pérdida de los dos puntales lo que diferencia al hombro flotante de una fractura aislada de clavícula o de escápula, donde la estabilidad global de la cintura se conserva.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se usa el término "flotante"?

Porque la glenoides y la porción articular de la escápula pierden su conexión estable con el tronco al romperse los dos puntales que la sujetan (clavícula arriba, cuerpo escapular abajo). El fragmento queda suspendido solo por partes blandas, sin soporte óseo firme.

¿Es lo mismo hombro flotante que escápula flotante?

Sí. Ambas expresiones designan el mismo cuadro. "Hombro flotante" (floating shoulder) es el término más extendido en la literatura traumatológica anglosajona; "escápula flotante" se usa ocasionalmente como sinónimo descriptivo en español.

¿Siempre requiere cirugía?

Depende del grado de desplazamiento. La indicación actual más aceptada es la estabilización quirúrgica de la clavícula como primer paso, ya que su fijación suele reducir indirectamente la angulación del fragmento glenoideo. Si, tras fijar la clavícula, persiste un desplazamiento del cuello escapular superior a 10 mm o una angulación superior a 40 grados, se plantea también la osteosíntesis de la escápula.

Referencias

1. Capomassi, M. et al. Fracturas de la escápula: hombro flotante. Revista de la Asociación Argentina de Ortopedia y Traumatología.
2. Izquierdo Plazaola, A. et al. Floating shoulder. Revista Andaluza de Medicina del Deporte.
3. Méndez Domínguez, R. et al. Resultados funcionales del tratamiento del hombro flotante. Acta Ortopédica Mexicana.
4. Orthopaedic Trauma Association. Fractura de escápula/omóplato (hombro roto).